鬣蜥有 30 多种,属于爬行动物纲。根据物种的不同,鬣蜥的栖息地范围从沼泽和低地到沙漠和雨林。鬣蜥分为九个更广泛的物种类别:加拉帕戈斯海鬣蜥、斐济鬣蜥、加拉帕戈斯陆地鬣蜥、刺尾鬣蜥、刺尾鬣蜥、岩鬣蜥、沙漠鬣蜥、绿鬣蜥和卡克瓦拉斯。
学名:鬣蜥科
通用名: Common Iguana(绿鬣蜥)
目:鳞目
基本动物组:爬行动物
尺寸:最大 5 至 7 英尺(绿鬣蜥),最小 5 至 39 英寸(刺尾鬣蜥)
重量:最多 30 磅(蓝鬣蜥)
寿命:平均 4 至 40 年,具体取决于物种
食性:水果、花、叶、昆虫和蜗牛
栖息地:雨林、低地、沼泽、沙漠
数量:每个物种大约有 13,000 只斐济鬣蜥;每个物种有 3,000 至 5,000 只刺尾鬣蜥;每个物种有 13,000 至 15,000 只绿鬣蜥
有趣的事实:海鬣蜥是出色的游泳者。
鬣蜥坐在树枝上的肖像。
鬣蜥是冷血、产卵动物,是美洲发现的最大的蜥蜴之一。它们的大小、颜色、行为和独特的适应能力因物种而异。有些鬣蜥,如斐济斑鬣蜥,呈亮绿色,带有白色或浅蓝色条纹,而另一些则呈暗色。最丰富和最知名的鬣蜥种类是绿鬣蜥(Iguana iguana)。它们的平均体型为 6.6 英尺,重达 11 磅。它们的绿色有助于在灌木丛中伪装它们,它们的身体上有一排刺,起到防御作用。
岩鬣蜥有长而直的尾巴和短而有力的四肢,这有助于它们攀爬树木和石灰岩地层。它们的喉咙区域有一层称为垂肉的皮瓣,有助于调节温度。刺尾鬣蜥是大型杂食性动物,黑刺尾鬣蜥是跑得最快的蜥蜴,速度可达 21 英里/小时。
海鬣蜥以藻类覆盖的岩石为食。
海鬣蜥呈黑色,有助于在寒冷的海水中游泳后温暖身体。它们没有鳃,因此无法在水下呼吸。然而,海鬣蜥可以在水下屏住呼吸长达 45 分钟。它们的扁平尾巴帮助它们像蛇一样游泳,让它们能够在返回水面之前快速吃掉藻类几分钟。它们的长爪子使它们能够在吃草时抓住底部。由于它们的饮食和消耗大量的盐水,海鬣蜥已经发展出通过盐腺打喷嚏过量盐的能力。
根据物种的不同,鬣蜥生活在各种栖息地,包括沙漠、岩石地区、沼泽、雨林和低地。绿鬣蜥遍布墨西哥各地,直至中美洲、加勒比群岛和巴西南部。栖息在加勒比群岛的鬣蜥物种统称为岩鬣蜥。沙漠鬣蜥分布在美国西南部和墨西哥,而加拉帕戈斯群岛则栖息着两种海鬣蜥。
大多数鬣蜥都是草食动物,吃嫩叶、水果和花朵。有些以蜡虫等昆虫为食,而海鬣蜥则潜入海洋从植物中收获藻类。有些物种的消化系统中 含有细菌,使它们能够发酵所吃的植物材料。
绿鬣蜥幼年时是杂食动物,但成年后几乎完全转向草食性饮食。年轻的绿鬣蜥主要吃昆虫和蜗牛,成年后转而吃水果、花朵和叶子。它们有锋利的牙齿,可以撕碎树叶。绿鬣蜥也生活在树冠的高处,并且随着年龄的增长,栖息在更高的海拔高度。关于鬣蜥的另一个有趣的事实是,它们可以在遇到危险时分离尾巴并在以后重新生长。
鬣蜥一般在 2 至 3 岁时达到性成熟,根据品种的不同,每窝可产 5 至 40 个蛋。对于绿鬣蜥来说,雄性在雨季与雌性建立交配关系,并在旱季开始时离开树顶使卵受精。
大多数鬣蜥物种在阳光充足的地方挖一个洞穴,在里面产卵并覆盖它们。这些蛋孵化的理想温度范围是 77 至 89 华氏度。65 到 115 天后,根据物种的不同,这些幼崽会同时孵化。从洞穴中挖出来后,新孵化的鬣蜥开始了自己的生活。
斐济凤头鬣蜥(Brachylophus vitiensis)生活在斐济维提岛。它是在斐济一些岛屿上发现的极度濒危鬣蜥物种。
现存鬣蜥约有 35 种。最丰富的物种是普通鬣蜥或绿鬣蜥(鬣蜥)。根据栖息地和适应性,鬣蜥分为 9 类:加拉帕戈斯海鬣蜥、斐济鬣蜥、加拉帕戈斯陆地鬣蜥、刺尾鬣蜥、刺尾鬣蜥、岩鬣蜥、沙漠鬣蜥、绿鬣蜥和查克瓦拉斯。
斐济鬣蜥是濒临灭绝的物种,其中斐济冠鬣蜥被列为极度濒危物种。斐济鬣蜥数量减少的最大因素是野猫(Felis catus)和黑鼠(Rattusrattus)入侵物种的捕食。此外,由于斐济群岛干燥健康森林的栖息地迅速减少,凤头鬣蜥也受到严重威胁。这种栖息地的减少是由于砍伐、焚烧和将森林转变为农田造成的。
根据国际自然保护联盟 (IUCN) 的说法,绿鬣蜥被指定为最不受关注的动物。根据世界自然保护联盟的规定,斐济鬣蜥组的所有物种均被列为濒危物种,其中斐济冠鬣蜥(Brachylophus vitiensis)被列为极度濒危物种。
绿鬣蜥是美国最常见的爬行动物宠物,但由于它们很难照顾,许多宠物在第一年内就死亡了。在中美洲和南美洲,绿鬣蜥在农场饲养并被人们食用。它们的蛋被认为是美味佳肴,通常被称为“树上的鸡”。