苏卡达象龟

苏卡达陆龟雄性体长约80厘米，雌性体长约50厘米，雄性体重约100千克，雌性体重约60千克，是世界中第三大陆龟，也是非洲大陆最大的陆龟。有宽阔的椭圆形而扁平的甲壳，背甲黄色至棕褐色，腹甲、头部和四肢呈象牙色至棕色不等。幼体红褐色。
其外形的主要特征，甲壳背侧变平，两侧突然下降，并有深颈槽口。前缘中央具缺刻，没有颈盾，后缘锯齿状并上翘，显示出随年龄增长而突出的年轮。腹甲淡后缘缺刻较深；四肢圆柱形，具较大圆锥状硬脊；在后大腿两侧上有2-3个粗大的角质节结，前脚布有粗大重叠的鳞片。前肢5爪，后肢4爪；尾短，淡黄色。 其外观与豹纹龟相似，但甲壳上并没有花俏的纹饰，几乎是接近单纯的亮棕色（包括整个头部四肢及腹甲）。喉甲突出，某些雄性成体在前面及后面的缘盾会明显卷曲，大腿后侧有数枚圆锥形的粒状鳞片。
头部大小适中，上吻略带钩，鼻子不突出。下颏是稍深的棕色。从外貌看，很难区分雌雄。雄性稍长一些，尾巴较粗，腹甲更凹，但在其他方面看起来与雌性相似。
苏卡达陆龟是一夫多妻制，这意味着在繁殖季节，雄性将与多于一名的雌性交配。繁殖能力很强，雄性在甲壳直径达约35厘米时性成熟。
苏卡达象龟属草食性动物，食物以高纤维、低蛋白的植物为主。水分主要从食物中获取。

原产地：乍得、埃及、厄立特里亚、埃塞俄比亚、马里、毛里塔尼亚、尼日利亚、塞内加尔、南苏丹和苏丹。
存在不确定和起源不确定：尼日尔和索马里。
苏卡达陆龟生活在炎热干旱地区，从稀树草原、沙漠边缘到干燥的大草原。特别是萨赫勒地区，那里通常没有永久性的水源。苏卡达陆龟在沙子中挖洞，可挖出75-90厘米深的地下隧道，甚至3米或更长。这些洞穴和隧道使它们在干旱环境中的水分含量更高。它们在这些栖息地度过一天中最热的时间。这些挖掘的永久的洞穴，可由两个或更多的苏卡达陆龟共享。

苏卡达陆龟是一种生活在陆地上的龟类爬行动物，原属于陆龟科、象龟属，故中文名称有苏卡达象龟和苏卡达陆龟之分。最后被划分入Centrochelys属，是Centrochelys属下的唯一存世的物种。其分类学名称“sulcata”源自其背壳的物理外观，“sulcata”来自拉丁语“sulcus”，意为“犁沟”，是指乌龟鳞片上的犁沟。该物种是仅次于加拉帕戈斯象龟和亚达伯拉象龟的世界第三大龟种。然而，它是非洲大陆上最大的陆龟，在岛屿中没有。

因为生活环境的缘故，为躲避白天的日晒高温，它们大多于黄昏或清晨开始活动，天气太热或太冷时，它们会躲进洞里。当温度超过四十度，为降低体温它们会分泌大量唾液涂抹在身上　，由于生活环境干旱，苏卡达象龟演化出了一套回收利用尿液中水分的循环系统。尿液中的水分在象龟的体内会被重新吸收，帮助它们抵御干旱的气候。但如果苏卡达象龟无法及时补充水分，其体内的尿酸浓度就会增高，加上多余的钙，可能会导致结石。因而，每隔一段时间给象　龟泡澡就成了非常必要的事情。泡澡可以帮助象龟进行排泄，避免残留在体内的尿酸过高，从而有效地保障象龟的身体健康

苏卡达陆龟的许多族群正在迅速消失，特别是在马里、乍得、尼日尔和埃塞俄比亚。　在塞内加尔，北部和东北部的物种数量仍然有限，但是这里也有许多过度放牧和荒漠化，使苏卡达陆龟消失了。

栖息地丧失是数量下降的主要原因之一，主要原因还包括城市化、荒漠化和家畜过度放牧。居住在萨赫勒地区的几个种族，特别是游牧部落，以该物种为食物。据报道在日本被用作长寿药水。在欧洲和北美，它们也被捕获并作为宠物饲养。捕获的主要是年轻的苏卡达陆龟，因为它们需要１５年的时间才能成熟，人们担心野外种群可能无法自我更新，这意味着当地种群将灭绝。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）1996年　ver3.1——易危（ＶＵ）。

列入《华盛顿公约》CITES附录Ⅱ级保护动物。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2020年　ver3.1——濒危（ＥＮ）。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版附录Ⅱ。

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