日本海马外文名Japanese Seahorse,是海龙科、海马属动物。
日本海马属暖温性鱼类,喜栖于底质为砂砾的近海海区,常见于沿海及内湾的中潮线至低潮线带的海藻丛中,以尾部缠在藻体上时而作缓慢直立游动。常靠背鳍扇动,作垂直游泳,尾部缓缓摆动,触及海藻等附着物时即缠绕其上,身体停立水中不游动;或是2尾海马尾部互相缠绕,浮游于水中。生长速度较慢。适温范围5~36℃,最适为25~29℃。适盐范围4~38‰,最适为10~30‰。主食桡足类、端足类、枝角类、虾类等活饵。
日本海马在4~10个月性成熟。卵胎生。饲养条件下3~8个月即达性成熟,每胎产仔10~400尾左右。体长90毫米以下的日本海马绝对作卵量92~475粒,一尾全长110毫米的日本海马绝对作卵量达775粒。一年能繁殖多次。在中国南海的生殖期为4~11月,以6~9月为盛期,黄海和渤海为5~7月,期间水温20~28℃。寿命较短,2~3年。
日本海马干燥全体入药,名海马。夏、秋在捕捉鱼、虾时,将海马拣出洗净,去内脏,同时除去外部黑褐色皮膜,将尾部卷曲盘好晒干,按大小成对结扎。药用时多用酒制,将海马用黄酒浸润,微火烤制酥松并呈黄色即可。味甘、咸、温。归肝、肾经。具有温肾壮阳散结消肿之功效。主治阳痿、遗尿、肾虚作喘、跌打损伤。外治痈肿疔疮。
日本海马蛋白质含量为67.9~73.56%。其水解氨基酸含量较高,总量达59.85~65.82%。所含的17种氨基酸中,7种为人体必需氨基酸,占总氨基酸量的30%左右。脂肪中的脂肪酸二十二碳六烯酸(DHA)、二十碳五烯酸(EPA)共占14.1%。
日本海马为名贵药用鱼类,在中国有南方人参之称,是海洋捕捞对象,但无专门的捕捞工具,为拖虾作业产品。自1957年在中国广东试养成功后,日本海马已成为养殖对象,中国从南到北均有养殖。
迄今为止,还没有专门针对日本海马的水下调查或种群估计(2016)。日本海马在2000年进行的贸易调查表明,在其分布范围内的种群数量大幅下降了30~68%(Giles等人 2006,Perry等人 2010)。在柬埔寨,渔民报告捕获量从2010年的每月30只下降到2014年的每月5~10只,如果推算到10年,则下降88%(Aylesworth等人2016)。根据报告的数据能证明日本海马的种群数量仍然显示下降,而且人类对其栖息地的破坏没有停止,可能正在加速。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN 2016年 ver 3.1)——易危(VU)。
列入《华盛顿公约》(CITES)——附录Ⅱ。
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