吸血鬼鱼学名为“Danionella dracula”,一种发现于缅甸的鲤科小鱼,据推测已在地球上繁衍近亿年。因生长着锋利的牙齿和令人感觉恐怖的外形、酷似欧洲传说当中的吸血鬼,而被戏称为“吸血鬼鱼”。
吸血鬼鱼是2007年4月首次发现的,但直到2009年才确认它是一个新的物种。科学家认为吸血鬼鱼是近10多年来发现的最令人惊奇的脊椎动物之一,其中最奇特的就是它是鲤科鱼类中惟一一个长有尖牙的种类。
伦敦自然科学博物馆的动物学家拉尔夫·布里茨博士为这一发现感到高兴,他说:“这条鱼是近10多年来发现的最令人惊奇的脊椎动物,”他说,“‘吸血鬼鱼’的牙齿是最令人兴奋的地方,因为鲤科的其他3700多个成员都没有牙齿,它们的牙齿早在5千万年前就消失了。”事实上,吸血鬼鱼的祖先与其他鲤科鱼类一样,早在距今5000万年前便永远地失去了它的牙齿。但是,吸血鬼鱼在距今3000万年前又逐渐进化出了我们看到的这种貌似獠牙的骨骼突出结构。吸血鬼鱼并不是将这种奇特的牙齿结构用于捕食,而是在领地争夺时派上用场,作为争风吃醋时跟同性打架用的一种武器。吸血鬼鱼的下颌可以张开一个比较大的角度,与身体主躯干呈45°~60°。因此,雄性吸血鬼鱼就利用这些超长的牙齿在求偶竞争中“恐吓”对方,或者互相搏斗。
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