直布罗陀海峡地理位置示意图

　　直布罗陀海峡位于西班牙最南部和非洲西北部之间。是连接地中海和大西洋的重要门户，全长约90公里。该峡最窄处仅14公里，其西面入峡处最宽，达43公里；最浅处水深301米，最深处水深1181米，平均深度约375米；自大西洋经直布罗陀海峡流向地中海的海流速为每小时4公里。早年它就被大西洋航海家们所利用，地中海沿岸国家的探险船队曾频繁地通过这里而到达大西洋，从而完成他们的探险之举。今日的直布罗陀海峡仍是大西洋通往南欧1北非和西亚的重要航道。

　　直布罗陀海峡地理位置示意图

　　直布罗陀海峡全长仅58千米，在特拉法加尔角与斯帕特尔角之间宽43千米，而在西班牙的马罗基罗和摩洛哥的西雷斯角之间宽仅13千米。平均水深310米。

　　直布罗陀海峡除了沟通地中海和大西洋外，还是地中海的“生命源泉”。原来在地中海122米的深处，有一股较重、较冷和较咸的洋流，源源不断地向西流出地中海。读到这里也许你会问，常此下去，地中海不就会变干枯了吗?的确如此。然而大自然自有大自然的规律，地中海是不会干枯的。直布罗陀海峡为地中海源源不断补充着海水。原来海峡风向多为东风或西风，从北方进入西地中海的冷气团在这里以低层高速的东风穿过，当地人称这种东风为累凡特风。累凡特风带动大西洋表层洋流向东经过直布罗陀海峡进入地中海，而且这股洋流的流量还大于地中海122米深处的西向洋流。因此，直布罗陀海峡的存在使地中海避免成为一个萎缩的盐国，其功绩实在不小。

　　直布罗陀一名源于阿拉伯语，意为“塔里格山”。相传公元711年，摩尔入伍麦叶王朝的军官塔里格率一支7000人的队伍渡海攻打西班牙。塔里格军队强行登陆后，塔里格站在直布罗陀一巨岩上指挥作战，大败西班牙军队的10万人。而后塔里格下令在此修建直布罗陀城堡。直布罗陀海峡的名称便来源于直布罗陀城。

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