翻车鱼长得很离奇,它体短而侧后,背鳍和臀鳍相对而且很高,尾鳍很短,看上去好感被人用刀切去一样。因此,它的普通名称也叫头鱼。
翻车鱼游泳速度缓慢。它生活在热带海中,身体周围常常附着许多发光动物,它一游动,身上的发光动物便会发出明亮的光,远远看去像一轮明月,故又有“月亮鱼”之美名。翻车鱼这种头重脚轻的体型很适宜潜水,它常常潜到深海捕捉深海鱼虾为食。
翻车鱼既笨拙又不善游泳,常常被海洋中其他鱼类、海兽吃掉。而它不致灭绝的原因是所具有的强大的生殖力,一条雌鱼一次可产3亿个卵,在海洋中堪称是最会生孩子的鱼妈妈了。
翻车鱼遍布世界各大洋,我国沿海有3种翻车鱼,即翻车鱼、黄尾翻车鱼、矛尾翻车鱼。