[经济意义]俗称蟑螂。有些种类生活在室内,善跑,取食并污染食物、衣物和生活用具,且留下讨厌的气味,传播疾病和寄生虫,是全球性的卫生害虫。有些种类是中药材,可用于治病救人。野外生活的种类有少数危害农作物。
[识别要点]体长2-100毫米,身体扁平,卵圆形。头隐藏在宽大、盾状的前胸背板下,而且向后倾斜。口器咀嚼式;触角丝状;复眼肾形。足多刺毛,跗节5节。翅长或短,前翅革质,后翅膜质,翅脉多分支。腹部10节。尾须多节。
[种类与分布]世界已知约3700种,大多分布在热带和亚热带区,少数分布于温带地区。我国已记载18科60属240种,全国各地均有分布。蜚蠊一般生活在石块、树皮、枯枝落叶、垃圾堆下,或朽木与各种洞穴内,尤以生活在居室内的种类为人们所熟悉。
本目的特征可以总结为:惧光喜暗蜚蠊目,盾形前胸盖头部;体扁椭圆触角长,扁宽基节多刺足。