秋末冬初,地净场光,树叶凋落,为害庄稼和在地面活动的虫子不见了,是被寒冷的气候冻死了吧?不是,但事情并不那么简单。事实上每当寒冬来临,大多数昆虫便纷纷进入过冬期,不再活动了。无论昆虫在一年中能发生几个世代,当环境条件对它们不利时,就会有一段生长发育停滞的时期,这个时期往往是在酷热的夏季或严寒的冬季,因而通常称这段时期为越夏或越冬。
昆虫能不能安全过冬,场所的选择起着一定的作用。选择得好就能安全过冬,选择不好,不是被冻死,就是被天敌寄生或鸟兽吃掉。因此,了解昆虫的越冬场所,越冬方式和习性,便于保护越冬益虫,防治越冬害虫。
选择过冬场所的首要条件是保暖,尽量避开露天状况,经常是隐藏在遮盖物下。这些地方的温度要比露天场所高,变化也比较缓慢。潜入表土以下过冬的昆虫,利用土壤温度保暖。树皮下面和建筑物的缝隙,也有保暖的作用。有的昆虫就将卵产在植物皮下和茎秆中,利用植物组织中的温湿度过冬。
第二个条件是有适当的湿度,这样就能防止因冬季干旱而造成的大量死亡。过冬的昆虫苏醒以前必要的湿度是昆虫体内有机质顺利解脱过冬状态的必须条件。因为湿度是恢复虫体水分平衡所必需的。干燥的环境不但不利于昆虫过冬,更为严重的是影响着过冬后幼虫的化蛹,成虫的羽化和卵的孵化。
第三个条件是避开天敌的损伤。昆虫进入过冬时的滞育状态后,便没有抵抗天敌侵袭的能力。因此,在选择过年场所的时候要尽量找到能隐避的地方,或在身体外面结上丝网;或作个茧壳;或钻到与体色相同的树皮缝里;或利用自身保护色的变化。这些现象都是昆虫适应环境的自卫本能。
第四个条件是将来的食料。不管哪种昆虫,只要能度过冬天继续生活,那就要考虑到食料。因此,昆虫要选择的过冬场所都不会距离寄主太远,或者就在原来的寄主上。当然部分过冬的有翅成虫;在这方面可能表现不太显著。