食肉牛龙的化石产地及体型特征

2023-04-05 03:38:00 288

　　看过迪士尼动画大片《恐龙》的观众一定还记得里面那两只凶神恶煞的肉食恐龙，它们行动隐秘，穿行于石林之间，追踪那些虚弱的植食恐龙。它在暴风雨中出现的镜头真的很恐怖，惨白的电光映着它红色的皮肤，头上的一对短角更是为它们增添了几分气势。

　　这部影片中出现的猛兽就是食肉牛龙，它们是一种非常有名的兽脚类恐龙，它们生活在晚白垩世南美洲大陆，是当地生物圈食物链顶端的巨型掠食者。食肉牛龙的骨骼化石在南美的多处地点被发现，特别是在阿根廷巴塔哥尼亚发现的骨架非常完整，甚至有的化石还保存了皮肤的印痕，看上去其生前的皮肤鳞片应该是非常华丽。

　　食肉牛龙长着一个巨大的脑袋，其眼睛上面还引人注目地长了一对突出的骨质的像牛角一样的东西。这样的装饰有什么用呢？长期以来，众说纷纭。现在流行的说法是，这些牛角物除了作为交配时恐吓对手的标志，也可能如现今植食动物那样为争夺交配权而进行撞角一类的竞争。此外，在抵抗强大的天敌时，这只角也是极为重要的武器。

　　食肉牛龙有三辆小轿车那么长，它们的头骨结构表明其头部肌肉发达，但是其颌及下颌骨则不如其它巨型肉食性恐龙类那样强而有力，有古生物学家甚至认为这样的下颌不但无法与其它角鼻龙类争夺、厮杀，甚至连捕猎大型的植食性恐龙都比较困难。但是令人意外的是，虽然食肉牛龙长着血盆大口，它们的牙齿却细小而紧密，这一奇怪特征使得当今各国古生物学家对它的生活习性产生了很多的猜测。

　　除了奇怪的牙齿外，食肉牛龙的前肢也很奇怪，和它巨大的体形比起来，前肢简直小得可怜，而且极不发达，就是以前肢短小著称的暴龙也要比它们强壮，所以许多第一眼见到它的人还以为这对超短的指爪是直接从肘部长出的。但食肉牛龙那两条长而强壮的后腿使它比其它一些大型肉食性恐龙灵敏得多，它可以迅速扑向猎物，在猎物还没反应时就将它们抓获。