重爪龙的化石产地及体型特征

2023-04-05 03:41:09 297

　　1983年，化石猎人沃克在英国东南部萨里郡寻找化石时，在一个脏乱的泥土坑发现了这个超过30厘米长的大爪，大爪呈镰刀状，尖端如短剑般锐利。顿时媒体轰动，把大爪奉为“超级巨爪”，这不仅是因为它是英国发现的第一个肉食性恐龙，而且以前发现的恐龙爪都没有这么大，暴龙那小小的前爪就不提了，伶盗龙第二趾只有9厘米，异特龙的前爪也仅长15.2厘米。

　　随后，更多的重爪龙化石被闻讯赶来的英国伦敦一支勘探队所发现。1986年，伦敦自然史博物馆的米尔纳和加卢格把这种新恐龙命名为“沃氏重爪龙”，属名意为坚实的利爪，种名则纪念发掘者沃克。

　　事实上，沃克所发现的那具重爪龙化石为亚成年体，经过测量长9.5米，高2.5米；古生物学家推测成年重爪龙应该能达到12米长。其头部扁长，后肢强壮，身体低垂，尾巴很长以方便保持平衡，前肢强壮，有3只强有力的手指，特别是长着超级大爪的拇指。不过与其它肉食性恐龙，例如暴龙、异特龙等相比，重爪龙的颈部很直，并不像大部分肉食恐龙那样脖子呈S形。

　　虽然我们对大部分恐龙的食性所知极为有限，但重爪龙绝对是个例外，从它独特口部和牙齿的设计上看，它不会主动攻击身长在9米以上、健康的植食性恐龙，比如和它生活在同一时代的禽龙。虽然重爪龙的大爪子可以把植食性恐龙杀死，但它圆锥形的牙齿并不像一般肉食性恐龙那样呈牛肉刀形，这使得重爪龙很难从别的恐龙身上撕下肉块。从上面的分析来看，重爪龙不适合担任掠食者的角色，不过它会吃死掉的恐龙，这有在重爪龙的胃部找到的小禽龙骨头碎片为证明。那重爪龙的主食为何物？仔细观察重爪龙的牙齿和上下颌，我们会发现它与鳄类极为相似，所以它非常可能生活在水边，用它可怕的利爪来捕食鱼类。后来古生物学家在重爪龙的胃部发现了大量的鱼鳞、鱼骨残骸，所以基本确立了我们的推测：这是一种以鱼为主食、腐肉为辅食的恐龙。