南方巨兽龙的化石产地及体型特征

2023-04-05 03:47:28 271

　　南方巨兽龙是一种巨型的兽脚类恐龙，最初，古生物学家科里亚推测它生前身长约12.8米，和已知暴龙的最大个体“苏”身长相当。但随后发现的另一具南方巨兽龙的下颌骨更为庞大，推测其全长可达到14.3米，头骨长1.8米，体重8吨，当仁不让地占据了兽脚类恐龙的王座。和暴龙相比，南方巨兽龙虽然身体较大，牙齿却小很多，而暴龙的牙齿又大又粗，形状如同香蕉一般，能够毫不费力地咬断骨骼；南方巨兽龙的牙齿则比较薄，如锐利的餐刀一样，善于切割。科里亚推测，南方巨兽龙猎食时，只需在猎物身上结结实实地咬上一大口，那产生的伤口就足以使其流血致死。

　　最近，古生物学家将脊椎动物的生物力学和古生物学结合起来，通过研究南方巨兽龙的股骨强度和运动状态，从其身体从摆动恢复到平衡状态，以及其股关节所允许的运动范围，得出南方巨兽龙最快的速度为14米／秒，即约50公里／小时。

　　那么，这种可怕的怪兽是怎么被发现的呢？1987年7月，业余找矿人兼化石猎人卡罗利尼驾驶着一辆租来的破破烂烂的汽车，在利迈河下游一带的沙丘搜索着化石。不幸的是，旧汽车突然半路抛锚，卡罗利尼不得不下车捣鼓起来。不经意间，他看到附近有一根巨大的骨头斜露出地面，卡罗利尼大喜过望，他认为这应该与阿根廷龙同样是一个东西，因为埃雷迪亚的牧场离此地不远。

　　卡罗利尼修好汽车后，一鼓作气把化石挖了出来，到科马约国立大学找到了古生物学家萨尔加多，还有科里亚，请求他们鉴定这块化石。古生物学家看了一眼就幸福得差点晕过去，眼前是一根兽脚类恐龙胫骨化石，梦寐以求的巨大肉食性恐龙居然自己送上门来。当天，卡罗利尼就带着三位古生物学家来到了化石点，很快开始了正式的挖掘。

　　1995年，科里亚等人把这批骨骼命名为“卡氏南方巨兽龙”，种名献给卡罗利尼，以表示感谢。科里亚在新闻发布会上宣称，南方巨兽龙很可能是已知最大的兽脚类恐龙，大小很可能超过北美洲的暴龙。