战胜其他动物的能力需要力量、速度、平衡和武器的结合。大多数兽脚亚目恐龙依靠这些技能和资产来寻找食物,尽管有些兽脚亚目恐龙似乎已经适应了滤食性或食草性的生活。
大多数兽脚亚目恐龙都具有相同的总体身体结构——强大的轻型框架、两条相对较长的腿、坚硬的平衡尾巴和锋利的爪子——用于狩猎。
然而,兽脚类恐龙的体型、臂长、头骨结构和爪子形状也各不相同。这表明它们使用不同的方法来制服猎物。通过仔细观察这些特征,并将它们与现代捕食者的特征进行比较,我们可以发现这些方法可能是什么。
活体捕食者的体型和武器装备差异很大,并使用不同的技术来攻击猎物。其中一些技术可能与恐龙使用的技术相似。
示例包括:
猎豹:毁灭性的速度和身体敏捷性
狮子:在使用速度和力量之前,使用跟踪战术和出其不意的元素进行群体狩猎
鳄鱼:主要依靠伏击和体力,咬合压力巨大,牙齿巨大
鹰:有力的爪子、出色的视力、速度和敏捷性
重要的是要记住,大多数现存的食肉动物更喜欢捕猎年老、生病或年幼的动物,因为这些是最简单、最安全的猎物选择。这表明大型兽脚亚目动物可能不会捕食大型健康的成年食草动物。化石证据支持了这一点,因为幼年恐龙的遗骸被发现有咬痕,或者是大型兽脚亚目恐龙内脏中保存的食物。
一些兽脚亚目动物,如艾伯塔龙和南方巨兽龙,可能会使用“咬和切片”技术进行攻击,而不是直接杀死。这可能帮助它们捕食大型蜥脚类恐龙。
鲍里腔骨龙是一种小型兽脚亚目恐龙,拥有细长、轻质的骨骼和很长的尾巴,以提高攻击速度和敏捷性。十多只这样的恐龙的集体埋葬表明它们可能是群居的。
中国鸟龙是一种活跃而敏捷的物种,可能以群体捕食。它可能适合跳跃,因为它坚硬的尾巴起到了平衡的作用,可以精确定位并释放强大的脚爪。很难说这是否有助于攻击猎物或在树枝间跳跃。
蒙古迅猛龙是一种小型而敏捷的肉食者。蒙古的一个化石标本保存了一个与其假定的猎物原角龙战斗的个体。没有证据表明它成群捕猎,尽管有些是它的近亲这样做的。该物种具有许多类似鸟类的特征,包括长臂、羽毛和叉骨。它的第二个脚趾上还有一个专门的爪子,行走时可以将爪子固定在地面上。这种爪子可能被用来刺穿或抓住猎物。
霸王龙通常拥有坚固的头骨、巨大的下巴和笨重的身体。这些可能有助于应对挣扎中的猎物的冲击,并提供足够的力量来压碎骨头。然而,来自蒙古的暴龙Alioramus altai的身体与该家族的其他成员不同。它的头细长,下巴薄弱,身体细长轻巧,这些特征更适合捕猎较小的猎物,用速度代替蛮力。
犹他盗龙、迅猛龙和恐爪龙都有专门的第二个脚趾(接触地面的最里面的脚趾),上面有一个巨大的爪子,用于杀死猎物。该脚趾有一个关节,使其能够以大弧线移动,为爪子提供额外的向下攻击力。尽管大多数科学家认为这种特殊的爪子是用来挥舞致命一击的,但一些人认为它的作用更像是抓钩并抓住猎物。
鳄蜥有着长长的前肢和弯曲的手爪。它们适合从水中将鱼舀到嘴里,可能就像今天的一些熊所做的那样。双脊龙还拥有长臂和强壮的爪子,它们可能利用这些来帮助捕捉猎物。
另一种可能用长前肢和爪子捕捉食物的兽脚亚目恐龙是班比盗龙。它有相互对生的第一根手指和第三根手指,可以抓住小型猎物——这是只有少数其他恐龙才能看到的不寻常特征。
异特龙的手和脚上都有大而有力的爪子,当它用下巴和牙齿杀死猎物时,这些爪子可能会抓住或制服猎物。这些爪子是大型兽脚亚目恐龙的典型爪子。
一些大型兽脚亚目动物,如食肉牛龙和霸王龙,手爪很大,但手臂很短,达不到嘴。这些前肢可能很小,但肌肉却非常强壮。
这里描述的兽脚亚目恐龙具有不寻常的特征,表明它们不会跟踪和攻击活的猎物。
龟形镰刀龙是一种兽脚类动物,拥有令人印象深刻的手爪,看起来很野蛮,但可能被用来剥落植被,或者像今天的针鼹和巨蜥一样撕开白蚁丘。镰刀龙的体型又大又重,这表明它的速度相当慢,而且喙上只有小牙齿。
似鸵鸟有喙状的下颌,没有牙齿。它可能像其他似鸟龙一样以植物和昆虫为食。
已发现拟鸟龙化石,其下颌的一些软组织得以保存。这些组织就像一些活水鸟的组织,例如火烈鸟,它们通过从湖泊和河流的沉积物中过滤食物来进食。
有证据表明兽脚类恐龙可能比它们的猎物更聪明。它们的脑铸件通常是同等大小的食草动物的两倍
动物标签: 恐龙