人类进化的十个“遗产”

　　随着人类的发展，自然选择在人类进化中扮演着重要的角色，很多曾经有用的人体功能或者器官变得多余。让人惊奇的是，仍然有很多器官以某种形式保留着，我们可以通过这些器官看见人类进化的演变过程。

　　1、鸡皮疙瘩

　　当人们觉得冷、害怕、生气，或者满怀敬畏的时候就会起鸡皮疙瘩。很多动物也因为同样的原因起鸡皮疙瘩，比方说，猫和狗会竖起毛，豪猪的刺会立起来，都是因为这个原因。在寒冷的环境中，竖起的毛发可以隔绝冷空气，使冷空气不直接接触到皮肤，起到保温的作用；而在害怕的时候，鸡皮疙瘩能让动物看起来大些，希望以此吓走敌人。人类不再因为鸡皮疙瘩受益，它只是当我们没有衣服、需要吓走天敌的远古时代所保留下来的遗产。自然选择褪去了厚厚的毛发，但是却把背后的控制机制留了下来。

　　2、梨鼻器--追踪异性的工具

　　梨鼻器是解剖学中一个很神奇的器官，它讲述着我们人类的性发展。这个结构位于鼻子里，是个探测信息素（引发性欲、警觉，或者食物线索信息的化学物质）的特殊“嗅觉”器官。正是这个器官，帮助一些动物追踪异性、发现潜在危险。人类天生就有梨鼻器，但是在早期发展中，它的功能退化到可有可无的地步。很久以前，缺乏沟通的时候，人类可能会用这个器官来寻找配偶。而今天，单身之夜、聊天室、酒吧取代了它在人类求偶过程中的作用。

　　3、废料DNA---L-gulonolactone oxidase(LGO)

　　虽然大多数人类发展历史留下的纪念品是可见的，不过也有的不是。在人类的基因中，有一种曾用来分泌帮助维生素C代谢的消化酶的结构（L-gulonolactone oxidase）。其他大多数动物都有这种有用的DNA，不过在我们的进化史中，有个改变让这种基因失效了——不过还是留下了一点残余，成了废料DNA。这种废料DNA说明了，我们和地球上其他物种有着共同的祖先，这也让这个“废物”有些特别的意义。

　　4、耳外肌

　　有时你可能惊奇地发现，有些人能使自己的耳朵像动物的耳朵一样抖动。这个有趣的现象也是人类进化的遗产——耳外肌的作用产生的。耳外肌是耳道点的肌肉群，动物用它来转动和控制耳朵（和头部独立）以集中注意到特别的声音上。人类现在还保留着这组曾经有着相同功效的肌肉，不过这些肌肉已经变得非常无力了，能做的顶多是微微动动耳朵。这组肌肉在猫身上的功能非常明显（它们甚至可以把耳朵180度旋转），尤其是它们跟踪小鸟，动作幅度要尽可能小，才能不吓走未来的午餐。

　　5、跖肌（zhíji）

　　在动物中，跖肌的作用是抓住和控制脚上的东西，你可以在猩猩身上看到这点，他们的脚和手一样灵活。人类也有这块肌肉，不过已经很不发达了，以至于如果要进行肌肉重塑，医生们总切下这块肌肉。实际上，这块肌肉实在太没用了，9%的人天生就没有它。

　　6、智齿

　　早期人类要吃很多植物，而且他们要尽快地吃以保证每天可以吃掉提供足够营养的东西。由于这个原因，我们有一套额外的臼齿，让我们的嘴更大也更有效率。由于我们不能有效地消化纤维素，这个功能尤其重要。由于进化中的不断选择，我们的饮食发生了变化，我们的下巴也相应变小，而第三臼齿也就没用了。有些人种已经完全不长智齿了，但另一些人种几乎100%的人都会长智齿。

　　7、第三眼睑

　　猫眨眼的时候，你仔细看，就会看到它眼睛上有一道白膜，这叫做第三眼睑。这在哺乳动物中很不寻常，不过在鸟类、爬行动物和鱼类中倒很普遍，人类也还保留着第三眼睑的痕迹。人类的第三眼睑已经很小了，不过有些人种更为明显。只有一种灵长类动物还保存着第三眼睑的功能，就是生活在西非的金熊猴（跟狐猴是近亲）。

　　8、半月皱襞

　　半月皱襞是长在耳朵上部和中部连接处的一个很小的细长瘤，很多哺乳动物都有，人类也不例外。它的作用很可能是帮助动物倾听声音，不过对人类来说，它一点用都没有了。只有1在0.4%的人身上，还能看到这种人类历史的遗产，不过可能还有更多人带有这种基因，因为它并不总是通过让耳框产生弯曲这种形式表现出来。

　　9、尾椎骨

　　尾椎骨是我们曾经有的那条长尾巴的遗迹。我们慢慢不需要尾巴了（尼安德特人早就不在树上晃荡而改到在地上打滚了），不过尾椎骨对我们还有点用：现在它是很多肌肉的支撑机构，而且在坐下或者弯腰的时候进行支撑。此外，尾椎骨还对肛门部位起到了支撑作用。

　　10、阑尾

　　对于现代人类，阑尾不具有任何已知功能，在阑尾被感染的时候也经常被切除。虽然对于它本来的功能还有疑虑，但大部分科学家同意达尔文的观点：它原本是帮我们消化以树叶为主的饮食中的纤维素的。在进化的过程中，由于我们的饮食结构发生了变化，阑尾也越来越没用。很有意思的是，很多进化理论家相信，自然选择（在消除阑尾的所有功能的同时）选择了更大的阑尾，因为大阑尾不容易发炎或者生病。所以，不像小拇指，可能最终会退化而且同样没用，阑尾很可能还会存在很久——晃来晃去，啥事也不做！

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动物标签： 人类 演化 进化 哺乳动物 器官