旅鸽

旅鸽是一种中型鸽类。体长32-41厘米，翼展65厘米，体重约250-340克。体型比哀鸽大二到三倍，形似斑鸠。旅鸽的身体呈长椭圆形，由一条长长的羽毛尾巴作引导，并由设置良好的翅膀推动，其肌肉强健有力，对于该物种的体型而言非常强大。当它在天空中掠过时，人们的眼睛几乎难以捕捉它的飞行轨迹徒，当徒劳地寻找时，这种鸟儿早已消失不见了。
雄鸟：鸟喙笔直，平常的长度，比较纤细，喙基较宽，上面有一层粗糙的肉质覆盖物；上部的下颚在尖端处略微下降，边缘变形。头小，颈部纤细，身体比较饱满。腿短而强壮，前部鳞片状，脚趾在基地稍微蹼状，爪短而钝。羽毛在脖子下部混杂，在背部紧凑。翅膀长，次级飞羽最长。尾巴有十二根锥形羽毛。鸟喙黑色。虹膜亮红色。脚爪胭脂红紫色。头部和侧面淡蓝色。喉咙、前颈、胸部和两侧浅棕红色，其余部分白色。脖颈下部沿着两侧，变成金色、翠绿色和深红色。上体的羽毛一般为灰蓝色，在翼覆羽有些标有黑点。翅膀暗黑色，上覆羽主羽蓝色，顶端隐蔽处有较大的发白色。尾部中间两根羽毛黑色，其余部分在底部呈淡蓝色，最后变成白色。
雌鸟：羽毛颜色比雄鸟略浅淡，尽管它们的羽毛颜色分布是相同的。胸部浅灰褐色，上半部浅红棕色，带蓝色。脖颈上的有多变斑点但数量并不多，眼睛有点暗红色，脚爪也是如此。

原分布于北美洲东北部的森林带以南，西部到洛基山脉，延伸到宾夕法尼亚州。秋季向美国佛罗里达、路易斯安那州和墨西哥的东南方迁徙。旅鸽繁殖的地区主要在新英格兰南部、纽约、包括宾夕法尼亚州在内的大西洋中部各州，远至明尼苏达州西部的大湖地区，以及肯塔基州南部的密西西比河上游谷地。
栖息于北美的森林平原地带、河谷和丘陵地带的阔叶林和混交林中，早晨和傍晚常栖于大树顶端枯枝上沐浴阳光。

旅鸽（学名：Ectopistes migratorius）外文名Passenger Pigeon，无亚种，顾名思义，是一种特别喜欢旅行的鸽子。

旅鸽是一种社会性鸟类，成群结队栖息在森林中，聚集成面积多达数百平方千米的大群，在一棵树上往往会有一百个旅鸽巢。是典型的群居生活 的物种，每群可达1亿只以上。旅鸽也是一种北美大陆独有的候鸟，夏天住在北美洲从加拿大中西部到美国的广阔范围内，而在冬天则迁徙到墨西哥和古巴等地。在迁徙的时候，由旅鸽组成的鸟群可以达到1.6千米宽，500千米长。这样庞大的鸽群容纳的旅鸽有如天文数字，有时候可以超过20亿只。

旅鸽主要以时令作物、植物果实如浆果、坚果、橡子、栗子、葡萄、樱桃、山茱萸、黑莓等，也吃昆虫和无脊椎动物。不幸的是旅鸽的食物也包括小麦、大麦、黑麦和燕麦在内的种植谷物，它们经过欧洲移民们种植的田野，大量吞食人们的庄稼，这也是该物种被人类捕杀的原因之一。

旅鸽以数十万对在一起集群筑巢，这些鸟巢在栖息地绵延数公里，占地数平方公里的森林。繁殖期为3-9月。结群营巢于树上，巢用细枝构成。每窝产卵1枚。雌雄共同孵卵，孵化期为12-13天。雏鸟第1周食双亲分泌出的鸽乳。寿命可达30年。

1900年最后一只野生旅鸽被杀死。1914年9月1日下午，最后一只人工饲养的叫“玛莎”的雌性旅鸽在美国中部的俄亥俄州辛辛那提动物园中死掉，代表着旅鸽从此在地球上销声匿迹了。其灭绝的确切原因很难确定，但人类广泛砍伐清除野生的提供其主要食物的阔叶树种，以及铁路网络和电报系统的大范围扩建，繁殖地筑巢被破坏和将幼鸟运送往市场可能是物种灭绝的两个最重要的因素。 其他重要因素包括过度射猎，新瘟疫的传播，以及在它们的最后几年，社会性结构的崩溃。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——绝灭（EX）。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！