黑线仓鼠属于仓鼠亚科(Cricetinae)。该物种分类地位稳定,但亚种比较混乱,在我国就多达6个,是否都成立,有待深入研究。是我国北方干旱和半干旱区域的常见种,也出现于该区域的农田生态系统中。驯服后和其他仓鼠种类没有太大区别,可当作宠物。
黑线仓鼠为夜行鼠类,除秋季储粮季节,白天一般不出洞活动。黎明前、黄昏后活动频繁,一般以19~21时活动最为频繁。夏、秋季节在遇阴雨来临之前,黑线仓鼠提前出洞觅食,捕获率比正常高。黑线仓鼠以颊囊搬运食物入洞,其活动距离一般不超过200米,巢区范围多在22.5亩以内,最大不超过75亩,雌鼠的活动范围小于雄鼠。黑线仓鼠夏季也储存少量麦粒等,秋季储粮分散于多个储藏室。
主要吃农作物种子。解剖32只黑线仓鼠颊囊,主要是黄豆、绿豆、小麦、花生及草籽、甲虫,以农作物种子为主,出现频率占100%,而草籽出现频率为15.6%,甲虫类出现频率仅占3.1%。而董谦等(1966)报道,旅大地区黑线仓鼠颊囊中草籽出现频率占65.35%,农作物种子仅占25.99%。而王岐山(1962)解剖11只合肥地区的鼠胃;其中有山芋、面粉、豆饼、麦粒、菜籽、糠粒等,说明有部份个体在冬季迁入住宅,以人的食物为食,并有喜食油料作物的倾向。以上说明黑线仓鼠由于地区和环境的不同,食物成分亦有所改变。
黑线仓鼠洞穴多建筑在干燥的农田、田埂、坟地、荒地等处,每个洞系有2~3个洞口,洞口直径多在2.5~3厘米左右,洞口光而圆,洞口无盗出的粪土。洞口入洞后垂直向下约10~15厘米,然后斜行向下。洞道全长约2~3米。洞内有仓库1~2个,还有窝室。仓库内存粮多为0.5~1公斤。窝室为碗状,直径多在10×10厘米,窝室距地面深多在0.5~1米。赵肯堂等(1979)报道的内蒙古黑线仓鼠窝室最深可达距地面2.5米左右,这可能与气温有关。
黑线仓鼠无冬眠现象。一般在8周龄时性成熟,最适应繁殖年龄是12周龄。发情周期是3~7天(平均4.5天)。发情周期可分为发情前期、发情期、发情后期和间休期。发情前期持续半天左右,阴门粘膜呈粉红色或红色,湿润而松弛,易拔开,此期雌、雄鼠愿意接近,雌鼠往往围绕着雄鼠转。发情期阴门进一步充血,呈暗红色,阴蒂呈深红色或紫红色,此期雌鼠活动频率,常常翘尾,很容易交配。雌鼠发情期一般出现在黄昏,如果人工控制光照,变黑暗后2~3小时即可发情。发情后期雌鼠的阴门和阴蒂充血、肿胀很快消失,雌鼠不再翘尾,雌、雄经常发生咬架。间休期阴道口略微开口或封闭,阴门变枯燥、苍白,此期雌鼠变得很凶。黄昏至晚10时进行交配受孕率高。
黑线仓鼠的妊娠期为20~21天,平均20天14小时。哺乳期21天。产仔雌雄比例为47.4:52.6。初生仔鼠重1.5~2.5克,成年鼠达30~40克,初生仔数无毛、闭眼,3~4日龄长被毛。7日龄全身蒙上被毛,10~14日龄睁眼、有听觉。1月龄雄鼠睾丸从腹腔降至阴囊。黑线仓鼠寿命为2~2.5年。
黑线仓鼠表现出明显的季节性繁殖特征,春、夏季繁殖,冬季停止。每年3~4月和8~9月出现两个繁殖高峰。每年繁殖3~5胎,每胎平均4~9只幼仔,但以6只居多。第一次繁殖高峰产的鼠大部分当年参与繁殖,后期出生的鼠越冬后才参与繁殖。
黑线仓鼠系农业主要害鼠。每只鼠一年可以损耗粮食约2kg。繁殖能力极强,并有大量贮藏粮食的习性,因之被它们糟蹋的粮食极多,有时也盗食播人土壤中的种子,咬食禾苗。对农作物害处极大。黑线仓鼠还是流行性肝炎及蜱传性斑疹伤寒病原体的自然传播者,20世纪40年代初于中国内蒙古首次自黑线仓鼠中检出鼠疫菌。又相继在吉林、河北等地多处的黑线仓鼠中发现可自然感染鼠疫。
该物种列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2013年濒危物种红色名录ver3.1—-易危(VU)。
已被入列中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。