白腹巨鼠属于鼠亚科(Murinae),长尾大鼠属。该属全世界有4种,中国仅有白腹巨鼠,又叫小泡巨鼠。分布海拔低,一般不超过1000m,在云南和西藏略高。是灌丛、常绿阔叶林常见种,农田和居民区偶有发现。冬季在洞穴中较多。
白腹巨鼠多在晚间活动,黄昏后,开始外出,活动范围很大。善攀登,常爬到果树上,偷吃果子。冬季多在山区岩洞中过冬,春末夏初,则常在山区的田园间活动。
白腹巨鼠常在靠近水源的岩石裂缝中做窝,洞口约7-8厘米宽。洞口周围因经常经过,被磨得十分光滑,且遗留有足迹和粪便。洞口外的杂草中,也常见到有跑道,宽约8-10厘米。春末夏初,活动范围较大,没有固定的窝穴,利用灌木丛、杂草丛、荆棘丛等处临时栖居。
白腹巨鼠主要采食植物的茎、叶等绿色部分。夏季也取食鲜果和少量昆虫,冬季一般以山区的各种野果,如栗子、马尾松、杉的果实为食。
白腹巨鼠一年繁殖2次,春、秋季各繁殖1次,每胎产2-4仔。
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2008年濒危物种红色名录ver 3.1——无危(LC)。
2020年10月,国家林草局在其官网发布《关于规范禁食野生动物分类管理范围的通知》,对于白腹巨鼠等45种野生动物,《通知》明确要求要积极引导有关养殖户在2020年12月底前停止养殖活动,并按有关规定完成处置工作。确需适量保留种源用于科学研究等非食用性目的的,要充分论证工作方案的可行性,并严格履行相关手续。