马来豪猪是豪猪属中最早被命名的种类。以前包括亚种或同物异名多达11个,中国豪猪(<Hystrix hodgsoni>)也曾经是其亚种。目前所谓的“中国豪猪”,其模式产地事实上是尼泊尔。云南曾经命名一个豪猪种,曾经作为马来豪猪的亚种,目前作为中国豪猪的亚种。所以,豪猪的分类上还是有一定争议的,有待深入研究。潘清华等(2007)记载,在云南西部的盈江地区,中国豪猪和马来豪猪同域分布。并指出,马来豪猪的鼻骨相对较短,不及头骨长的一半,而中国豪猪的鼻骨长超过头骨长的一半。因此,潘清华等(2007)认为,中国豪猪和马来豪猪均是独立种。
马来豪猪主要在夜间活动。通常过住以家庭为单位嘅生活,日间会栖身喺地洞或石隙裏面。遇到捕食者例如老虎、豹同亚洲豺犬嗰阵,会迅速竖起颈同背脊嘅硬刺,并用後脚拍打地面吓退敌人。若果受到进一步威胁,会向横或向後冲向敌人,并用硬刺展开攻击。食果实、树皮、树根、树叶同肉质植物,但亦会食动物骨头以磨牙,同补充硬刺嘅钙磷质。