像‘复仇者联盟’中的超级英雄，光叶马利筋的花朵拯救了帝王蝶生态

光叶马利筋（Asclepias asperula），也被称为羚羊角马利筋或蜘蛛马利筋、蜘蛛乳草、羚羊角乳草等，是原产于美国西南部和墨西哥北部的马利筋属多年生植物。它的名字来源于其独特的花序和像羚羊角般的种子荚。

光叶马利筋是一种典型的多年生植物，通常生长至0.3米至0.9米，在4月至6月之间开花。它的花朵呈簇生状，色彩丰富，主要是绿色、紫色与白色交织的细小花朵，花序形式上呈伞形聚伞花序。这些花朵以其栗色亮点和优雅的形态吸引了大量授粉昆虫，尤其是蜜蜂、蝴蝶、蛾、苍蝇和甲虫。

它的花朵中央的圆形结构是雌蕊柱头，由 2 个柱头和 5 个花药融合而成。马利筋花没有单独的花粉粒。花粉粘在一起形成颗粒状团块，包含在位于 5 个柱头腔内的花粉囊结构中。花粉囊由 2 个花粉囊“翼”组成，连接到中央花粉囊。光叶马利筋花授粉发生在昆虫造访花朵时，它们会从花冠底部获得花蜜（这里主要指蔗糖）。有几种不同的昆虫造访马利筋寻找花蜜，包括蜜蜂、蝴蝶、蛾、苍蝇和甲虫。

光叶马利筋的授粉机制

光叶马利筋的授粉过程是通过昆虫传粉来完成的。昆虫在花朵中寻找花蜜时，会不小心将花粉囊从柱头的缝隙中拉出，携带到下一朵花进行授粉。花粉囊是一种特殊的结构，由2个花粉囊翼组成，连接中央的花粉囊，花粉粘在一起，形成颗粒状团块。

当它们在花朵周围寻找花蜜时，它们的一条腿可能会滑进柱头缝隙中。安全移开它们腿的唯一方法是将其向上移到缝隙顶部。然后腿会钩住花柱并拉出整个花粉囊。当昆虫造访另一朵带有花粉囊的马利筋花时，花粉囊可能会滑进空的柱头缝隙中，脱落并留在那里。如果花粉囊的方向正确，并且花粉囊周围的花蜜浓度最佳，就会进行授粉。花粉管从花粉块凸面上的发芽孔中长出，进入柱头，然后沿着两个花柱之一向下到达子房，雄性遗传物质在子房中使（雌性）胚珠受精。每个胚珠都有可能形成一粒种子。不会自花授粉，因此它们依赖于吸引传粉者在植物之间传递花粉。

当昆虫再次光顾带有花粉囊的花朵时，花粉囊会进入柱头的空隙，并完成授粉过程。光叶马利筋的授粉系统非常精巧，只有当花粉囊的方向正确且花蜜浓度适宜时，授粉才能成功进行。这种授粉机制确保了植物的繁殖和遗传多样性。

马利筋植物是帝王蝶和王后蝶毛虫的主要食物来源，与其他马利筋植物一样，如果茎被切断，它会流出白色乳胶，这种汁液对某些动物和人类有毒。它还会使帝王蝶和王后蝶对潜在的捕食者来说味道不好，这是一种有效的防御机制，能有效地防止捕食者侵袭。从远处看，这些花看起来像网球大小的球体，但它们是一簇簇绿色、紫色和白色的小花。每朵花有 5 片淡绿色花瓣，向上围绕着 5 个突出的白色花罩（用于储存花蜜）。

成熟时，结出像羚羊角般的种子荚，因此这种植物的名字“羚羊角”来源于其形状独特的种子囊——其外形像羚羊的角。

光叶马利筋的分类与亚种

光叶马利筋分为两个主要亚种：

1. 亚种A. a. asperula：生长在相对湿润的环境中，叶片较宽，花冠颜色偏白，植株呈匍匐生长。

2. 亚种A. a. capricornu：适应干旱环境，叶片较窄，花冠颜色偏紫，植株直立生长。

每个亚种在生长环境、叶片形态及花冠颜色上都有细微的差异，表现出较强的生态适应性。

光叶马利筋的生态作用

光叶马利筋不仅是帝王蝶（Danaus plexippus）幼虫的主要食物源，它还对其他蝴蝶种类，如王后蝶、罗布麻虎蛾和白蝶等提供食物。由于光叶马利筋含有毒性的强心苷，这种毒性物质被帝王蝶等昆虫体内保留，赋予它们一种自然的防御机制，使得捕食者对其产生厌恶。

这种植物的毒性也使其成为对牲畜及其他动物的潜在威胁，因此，种植或接触光叶马利筋时需谨慎。

光叶马利筋的栽培与种植

光叶马利筋在栽培过程中对环境条件有较高的要求。它偏好排水良好的沙质土壤或含有岩屑的土壤，能够耐受干旱和较高的温度。栽培时，需确保土壤有良好的排水性，否则容易导致根部腐烂。为了适应这种植物的深根系统，建议使用深盆种植，以便为主根提供足够的空间。

光叶马利筋并不适合在潮湿或水分过多的环境中生长，因此在栽培过程中需保持适度干燥的土壤条件。特别是对于亚种A. a. capricornu，它适应干旱的环境，因此需要更为疏松的土壤和较少的水分。

栽培要点：

• 土壤要求：排水良好的沙质土壤或含岩屑的土壤。

• 阳光要求：喜欢阳光充足的环境。

• 耐干旱性：对水分的需求较低，尤其是亚种A. a. capricornu。

• 容器栽培：适宜深盆，避免积水。

光叶马利筋（Asclepias asperula）作为一种独特的植物，不仅因其美丽的花朵和生态价值吸引人们的注意，也因其在传统药用领域的潜力而备受关注。尽管它的毒性成分使得它在栽培和使用时需要谨慎，但它在授粉机制和生态作用方面所展现的特性无疑为自然界增添了不少神秘色彩。

动物标签： 夹竹桃科