“世界上最痛的植物”——刺树Dendrocnide moroides的恐怖真相

一片叶子，带来长达数年的剧痛？ 这可不是恐怖故事，而是发生在澳大利亚雨林中的真实事件。刺树（Dendrocnide moroides），又称Gympie-Gympie、金皮树等，是一种生长在澳大利亚和东南亚热带雨林中的荨麻科植物，因其剧烈的毒性而臭名昭著。它的刺毛不仅能让接触者痛不欲生，这种疼痛甚至可能持续数月甚至数年！

植物界 界 Plantae

维管束植物 门 Tracheophyta

被子植物 亚门 Angiospermae

木兰纲 纲 Magnoliopsida

蔷薇目 目 Rosales

荨麻科 科 Urticaceae

火麻树属 属 Dendrocnide

长相无害，触碰即痛

它有大的心形单叶，长约12–22 厘米长，11至18厘米宽，边缘有齿，顶端尖，基部呈心形至钝形。中脉两侧有六到八对侧脉。叶柄（叶柄）相当长，大约与叶片本身等长，托叶长约1–2 厘米。

刺树外观上看起来很普通，甚至有点美丽——它的心形大叶子翠绿诱人，果实粉红至浅紫色，看上去像桑葚，甚至可以食用（前提是你能去掉刺毛）。但可怕的是，它的叶片、茎、果实全都覆盖着极细的毒毛，哪怕是最轻微的触碰，都可能让你陷入极端的疼痛。

与刺树Dendrocnide moroides 的身体接触并不是它对人体造成伤害的唯一方式——这种植物的毛状体不断脱落，并可能悬浮在附近的空气中。 然后它们可能被吸入，如果人花时间靠近这种植物，可能会导致呼吸系统并发症。

花序雌雄同株（很少雌雄异株），生于叶腋。花序长达 15 厘米，通常成对。雌雄同株，花小，花被直径不足 1 毫米。全年开花，但大多在夏季。

该物种的果实为瘦果（一种微小的种子状果实），大量产生，呈球形结构，颜色为粉红色至浅紫色，外观类似于桑葚。每个瘦果长度仅为 2 毫米，包含在从膨胀的花梗中长出的一个小肉质囊中。与该植物的其他部分一样，果序也被刺毛覆盖，但如果去除刺毛，则可以食用。

疼痛指数爆表，比任何伤痛都可怕

植物毛状体非常细而脆，充满毒素，覆盖整个植物；即使最轻微的触碰也会将毒素嵌入皮肤。电子显微图像显示，它们类似于皮下注射针，非常尖锐且中空。此外，研究表明，毛发尖端附近有一个结构薄弱点，可作为预设的断裂线。当毒素进入皮肤时，毛发会在此时断裂，从而使毛状体的内容物注入受害者的组织中。

这些毛状体可以在皮肤中停留长达一年的时间，并在触碰患处、接触水或温度变化等触发事件中向体内释放毒素混合物。

被刺树刺伤后，你会立即感到被火焰灼烧般的疼痛，20-30分钟后疼痛达到巅峰，并可能持续数天、数周，甚至数年！有些受害者表示，这种痛感在冷热交替或摩擦时会重新爆发，即使数年后依然无法摆脱。这让刺树成为世界上最痛的植物之一。

因其刺痛感而臭名昭著，中毒者可能会痛苦数周甚至数月。它被认为是澳大利亚乃至世界上最有毒的植物。接触该植物后，中毒者会立即感到接触部位剧烈烧灼和刺痛，这种感觉会在接下来的 20 到 30 分钟内加剧，持续数小时到数天后才会消退。在此期间，中毒者可能会因疼痛难忍而无法入睡。严重的情况下，中毒者可能会出现荨麻疹，腋下淋巴结肿胀、疼痛，极少数情况下还需住院治疗。

有位澳大利亚士兵在二战期间不小心触碰到刺树，疼痛之剧烈让他无法忍受，最终选择了自尽。而马匹在触碰到这种植物后，也会因剧痛发狂，有时甚至必须被人道毁灭。

毒性如何作用？像注射神经毒素

科学家们发现，刺树的毛状体就像微型注射器，充满了剧毒物质——最近被命名为Gympietides，这是一种类似于海洋生物芋螺毒素的神经毒素。这种毒素能直接影响人体神经系统，使疼痛信号持续不断地传递，解释了为何疼痛可以持续如此之久。

而更糟糕的是，这些毒毛可以悬浮在空气中，被吸入后会引起呼吸系统并发症，甚至导致严重的喉咙痛和过敏反应。

怎样应对？没有完美解药

一旦被刺树刺伤，最常见的处理方法是用脱毛蜡或胶带撕掉刺毛，但即便这样，也可能仍然会有部分毛发留在皮肤中，导致长时间的复发性疼痛。当地土著居民通常会用植物的果实汁液覆盖患处，然后用贻贝壳刮除刺毛，这种方法据说比普通的机械去除更有效。

然而，到目前为止，还没有完全有效的治疗方法可以彻底缓解刺树造成的疼痛。

刺树的生存策略：可怕但成功

尽管它的毒性令人胆寒，但刺树依然在雨林中繁衍生息。它的果实能吸引鸟类取食，而这些鸟类则会通过粪便传播种子，使其扩散得更广。而更有趣的是，红腿沙袋鼠是少数能无惧刺树毒素的动物，它们竟然可以吃掉刺树的叶子而毫无痛感。

结语：离它远点，才是最好的选择

刺树的存在提醒我们，大自然的威力不可小觑。它不仅是植物界的“剧毒武器”，还是生物进化的奇迹之一。如果你有机会去澳大利亚的雨林探险，千万记住：看到心形叶片的植物，别轻易碰！

动物标签： 荨麻科