勺嘴鹬繁殖于苔原,迁徙及越冬时则多见于沿海滩涂湿地。在繁殖早期若第一窝卵损失则会产下第二窝卵,因此允许保育人员采集第一窝卵用于人工抚育。由于其特殊的喙形,其觅食方式主要为在浅水中如吸尘器般左右或前后移动喙端滤食;或有时如沙锥般将喙抬离水面又竖直向下插入水中。因此在滩涂上觅食时并不常见与红颈滨鹬混群:勺嘴鹬更多出现在滩涂有积水处,而红颈滨鹬则常出现在滩涂表面较干燥处。另外红颈滨鹬更经常在勺嘴鹬较少光临的内陆湿地觅食。在高潮栖息时,勺嘴鹬偏好与略大的种类如黑腹滨鹬、沙鸻、三趾滨鹬等混群而并不总是与红颈滨鹬混群。
勺嘴鹬常单独活动于水边浅水处和松软的烂泥地上。行走时常低垂着头,不断将嘴伸入水中或烂泥里,边走边用嘴在水中或泥里左右来回扫动前进,甚至转回来的时候,嘴也不用从水中出来。
食性:主要以昆虫、昆虫幼虫、甲壳类和其他小型无脊椎动物为食。觅食方式主要用嘴在水下或烂泥里左右来回扫动觅食。有时也在地面直接啄食。
迁徙:中国主要为旅鸟,部分冬候鸟。春季于4-5月,秋季于9-10月迁经中国。
勺嘴鹬繁殖于西伯利亚东北部海岸冻原地带,繁殖期6-7月。营巢于冻原沼泽、湖泊、水塘、溪流岸边和海岸苔原与草地上。尤其喜欢在淡水塘边的苔藓草地上营巢。巢甚简陋,主要由亲鸟在松软的苔原地上挖掘一圆形凹坑,内垫以苔藓、枯草和柳叶。每窝产卵3-4枚。卵的颜色为淡褐色,被有细小的褐色斑点。卵的大小为28-33毫米×20-23毫米。
勺嘴鹬分布区域狭窄,数量稀少,估计繁殖种群数量为200-2800对(Kolosov,1983)。
2020年3月,广东省林业局消息,广东湛江红树林国家级自然保护区发现34只勺嘴鹬,连日来它们在滩涂上进食,为迁徙之旅储备能量。作为世界上最稀有的鸟类之一,可繁殖的勺嘴鹬大概有210对到228对,远少于大熊猫。这是一种在俄罗斯东北部冻土层地带上繁殖,并在东亚及东南亚湿地越冬的小型涉禽。
2021年4月5日,浙江玉环漩门湾湿地监测到一只极度濒危物种勺嘴鹬。这只勺嘴鹬是2016年俄罗斯楚科奇繁殖地环志的野生雌鸟。它用勺子般的喙点进浅水进食,为迁徙储备能量。
2021年10月8-10日,央视总台全媒体平台《寻找勺嘴鹬》特别节目连续播出三天,集中展示了江苏盐城贯彻落实习近平生态文明思想的生动实践。
2021年11月,海口畓榃湿地研究所发布消息介绍,海南儋州湾近日发现勺嘴鹬到访该地,其中拍摄记录到一只有环志的勺嘴鹬,这是海南首次发现环志勺嘴鹬,对研究勺嘴鹬的种群数量和习性有重要意义。
2022年9月25日,福建省观鸟会调查员在闽江河口湿地鸟类调查活动中,观测到一只勺嘴鹬。这是今年秋冬季福建省首次记录到这一全球极度濒危物种。
2022年11月17日,福建晋江围头湾迎来众多珍稀候鸟飞临越冬,其中就有濒危鸟类勺嘴鹬(yù)。
该物种被列为极度濒危物种,因为它的数量极少,正在经历极度迅速的衰退。这是因为许多因素,包括繁殖,通过和越冬地的栖息地丧失,这些因素都受到干扰,污染,狩猎和气候变化的影响。幼鸟一直很低,导致人们担心数量迅速老龄化;迫切需要采取行动防止这一物种灭绝。
列入国际鸟类保护委员会(CBP)世界濒危鸟类红皮书。
列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》(第171项)。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2018年 ver 3.1——极危(CR)。
列入中国《国家重点保护野生动物名录》(2021年2月5日 [15] )一级。
国内外多方合作开展保护行动,在勺嘴鹬专项研究、栖息地保护和公众宣传等方面已取得了显著效果,遏制了勺嘴鹬每年近26%的种群快速下降趋势,近年来种群基本稳定在700-800只。