猎豹

猎豹的体长110-150厘米，尾长60-80厘米，肩高67-94厘米；体重21-72千克。猎豹是一种两性异形的物种，但仅凭外表很难确定猎豹的性别。雄性猎豹比雌性稍大，头部也更大，但它们在性别上没有表现出与狮子等其他大型猫科动物相同程度的身体差异。猎豹的头骨短而宽，在口吻和头盖骨上方有高度隆起并呈拱形的额头。鼻孔宽阔且扩大，骨板在臼齿后面很好地延伸。与其他猫科动物相比，鼻腔很大，可以增加氧气的摄入量。猎豹的肺和心脏与循环系统相连，这些循环系统具有强大的动脉和肾上腺，它们协同工作以非常有效地通过血液循环氧气。猎豹的牙很锋利，但是比较起其他的大型猫科动物，猎豹的牙比较小。
猎豹有着长长的腿和非常纤细的身体，与所有其他猫科动物截然不同。头部小而圆，耳朵短，成豹和幼崽的眼睛在收缩和放松时都有圆形瞳孔。后颈部的毛比较长，好像很短的鬃毛一样。因为猎豹具有流线型的体型，所以跑起步来显得十分轻盈。脊椎骨十分柔软，容易弯曲，像一根大弹簧一样，跑起来的时候前肢和后肢都在用力，而且身体也在奔跑中间一起一伏；在急转弯时，大尾巴可以起到平衡的作用，不至于摔倒。身体的特殊结构使得猎豹奔跑速度极快。
与猎豹其他猫科动物相比爪子很窄。前爪有四个脚趾和一个尖爪，后爪有四个脚趾。爪子因与地面接触而略微弯曲并变钝，因为猎豹的爪子伸缩性很弱，没有保护性的皮肤褶皱。猎豹的爪短而钝，而且不能收缩，这帮助它在奔跑时扣住地面。猎豹脊椎的柔韧性是非常好。它们的长而肌肉发达的尾巴就像一个方向舵，可以稳定并平衡其体重。前后摆动尾巴不断适应猎物的运动，允许在高速追逐期间突然急转弯。耳朵小而圆，内毛颜色浅，与后侧形成鲜明对比，后侧在个体的主要背部颜色内有一个黑色斑块。它们的尾巴在上面有斑点，背景是个体的主要背色，腹面的颜色与主要腹面颜色相同。尾巴的后三分之一有一系列黑色或黑色环，末端为白色。
猎豹独特的黑色泪纹从眼睛一直延伸到嘴巴。条纹被认为可以保护眼睛免受阳光的刺激，从而使视野更加开阔。人们认为这两条泪纹具有与步枪瞄准镜相同的功能，通过最大限度地减少太阳的眩光，帮助猎豹在远距离范围内专注于猎物。猎豹的底毛颜色从浅棕褐色到深金色不等，背部的颜色是淡黄色，腹部的颜色比较浅，通常是白色的。全身都有黑色斑点。这些斑点不像豹子或美洲虎皮毛上的玫瑰花结那样开放，这是快速识别猎豹的一种方法。幼崽有明显的鬃毛，延伸到头部

原产地：阿尔及利亚、安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、中非、乍得、埃塞俄比亚、伊朗、肯尼亚、马里、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、南非、南苏丹、坦桑尼亚、乌干达、赞比亚和津巴布韦。
疑似灭绝：厄立特里亚。
灭绝：阿富汗、布隆迪、喀麦隆、刚果（金）、科特迪瓦、加纳、几内亚、几内亚比绍、印度、伊拉克、以色列、约旦、哈萨克斯坦、科威特、马拉维、毛里塔尼亚、摩洛哥、尼日利亚、巴基斯坦、卢旺达、沙特阿拉伯、塞内加尔、塞拉利昂、叙利亚、塔吉克斯坦、突尼斯、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和西撒哈拉。
存在不确定性：吉布提、埃及、利比亚、索马里、苏丹和多哥。
重新引进：埃斯瓦蒂尼。
在非洲，猎豹分布在各种栖息地和生态区，从干燥的森林和茂密的灌木丛到草原和极度干旱的沙漠，如撒哈拉沙漠。它们仅在热带和山地森林中不存在，尽管有报道称肯尼亚山海拔4,000米处有猎豹。在伊朗，猎豹栖息地由沙漠组成，其中大部分地区年降水量不足100毫米。在那里，发现猎豹的地形范围从平原和盐田到被侵蚀的山麓，以及海拔高达2,000-3,000米的崎岖沙漠山脉，这种景观与山脉并无不同。与其他食肉动物相比，猎豹似乎表现出相对较低的栖息地选择性。

猎豹（学名：Acinonyx jubatus）英文 Cheetah , Hunting Leopard，法文 Guépard，西班牙文 Chita, Guepardo，德文 Gepard，是猎豹属下仅有的物种，有5个亚种，1个变异种。

猎豹的种群密度从每20平方公里1只到每100平方公里1只不等。据报道，一些家庭范围在50-130平方公里之间。猎豹可以是独居的，也可以是小群体生活，这些群体包括母亲和它的幼崽、几只相关的成年雄性，或者雌性尚未发情时与母亲不久分开的雄性和雌性兄弟姐妹。雌性在其范围内采用各种运动模式，从单次长途旅行到在一般区域停留数天。虽然个体雌性的范围重叠，但它们不会社交。如果雌性彼此注意到，它们会坐在相距2公里的地方观察另一只，直到一只最终走开。这种行为在其他雌猫科动物身上也很常见，但家猫和狮子除外。雌性不会保卫自己的领地，尽管它们通过排尿或排便来做气味标记。然而，幼崽的存在会根据幼崽的年龄改变雌性的动作。

猎豹的生活比较有规律，通常是日出而作，日落而息。一般是早晨五点钟前后开始外出觅食，它行走的时候比较警觉，不时停下来东张西望，看看有没有可以捕食的猎物。另外一点的话，它也防止其他的猛兽捕食它。它一般是午间休息，午睡的时候，它每隔6分钟起来，就要起来查看一下，看看周围有什么危险。一般来说的话，猎豹每一次只捕杀一只猎物，每一天行走的距离就是大概五公里、最多走十多公里。虽然它善跑，但是它行走距离并不远。

猎豹是世界上在陆地上奔跑得最快的动物，它的时速可以达到115公里。如果人类的短跑世界冠军和猎豹进行百米比赛的话，猎豹可以让这个世界冠军先跑60米，最后到达终点的是猎豹，而不是这个短跑世界冠军。虽然猎豹可以达到惊人的速度，但它们无法长时间保持高速追逐。它们必须在30 秒或更短的时间内捕捉到猎物，因为它们无法长时间保持最大速度。猎豹大部分时间都在睡觉，在一天中最热的时候，它们的活动量最少。他们更喜欢阴凉的地方，会在大树阴凉的保护下睡觉。猎豹不会在夜间捕猎，它们在早晨和傍晚最为活跃。

随着雌性幼猎豹的性成熟，它们将脱离群体，过上基本独立的生活。雄性兄弟在它们的余生中一直在一起，形成一个称为联盟的团体。联盟增加了狩猎成功率，并作为对其他捕食者的防御。

猎豹与其他“大型猫科动物”不同，该分类包括：狮子、老虎、豹子和美洲虎，它们在面临危险时会咆哮。猎豹不会咆哮。它们发出的声音更像是一种尖锐的啁啾或气泡，它们在相互交流时会吠叫。猎豹在吸气和呼气时也会发出呼噜声。虽然不常见，但当雄性联盟的成员分开时，会持续发出长达20分钟的声音呼叫（被描述为“yipps”和“churrs”），直到与它的伙伴重聚。雌性也会呼唤它们的幼崽寻找它们的位置，尤其是当幼崽从隐藏的巢穴中游荡出来时。

猎豹是视觉猎人。与其他大型猫科动物不同，猎豹是昼夜活动的，这意味着它们在清晨和傍晚捕猎。猎豹爬上“游戏树”或白蚁丘，以获得最佳的有利位置，以便在地平线上发现猎物。狩猎有几个组成部分。它包括猎物检测、跟踪、追逐、绊倒（或捕获猎物）以及通过咬喉窒息杀死。猎豹的猎物包括：汤氏瞪羚、葛氏苍羚、高角羚、小角马等，在食物匮乏时，也会袭击斑马，另外鸵鸟也是猎豹经常捕食的对象。和其他中小型羚羊、野兔、鸟类和啮齿动物。猎豹也会捕食较大群动物的幼崽。猎豹通常更喜欢捕食野生物种，避免猎杀家畜。例外情况发生在生病、受伤、年老或年轻和缺乏经验的猎豹身上。一般来说，被猎豹捕食的牲畜也会生病、受伤和年老/年轻。将牲畜饲养在牧场中并利用非致命的保护手段可以大大减少牲畜的捕食。

在自然界猎豹常常被一些体型比较大的猫科动物，比如说狮子打败，或者有可能被狮子咬死吃掉。幼豹的成活率很低，三分之二的幼豹在一岁前就被狮子鬣狗等咬死或因食物不足而饿死。

猎豹的生命周期分为三个阶段：幼崽（出生至18个月）、青春期（18至24个月）和成年（24个月及以后）。猎豹的妊娠（怀孕）期为93 天，每窝产仔数从1只或2只到6只幼崽不等（偶尔有8只幼崽的记录，但很少见）。在国家公园和野生动物保护区等保护区，幼崽的死亡率高于非保护区，这些保护区与大型捕食者的距离更大。在这些地区，猎豹幼崽的死亡率可高达90%。雄性猎豹一般也会争夺配偶。它不是一夫一妻制，它在野外是自由竞争。怀孕期是91到95天，一只雌性猎豹它一胎可以生1-6幼崽，通常来说是2-4只。产崽的雌性猎豹，将它的巢建在那些草比较密的，或者是丛林的深处，或者是沼泽地，一些其他动物到不了的地方，因为有可能一些猛兽可能会捕食这些小猎豹。

一般小猎豹长到1岁以后，它们才会开始独立地捕食。小猎豹体重一般是240-300克，要生下来2-3天之后才会爬，4-14天以后眼睛才会睁开，21-28天之后才开始取食，两个月以后开始断奶。9-10个月以后，雌猎豹开始达到了性成熟。雄猎豹的话一般要十四个月龄才能达到性成熟，小猎豹出生的时候，它背部有一些斗篷状的毛，那个蓬松的毛一般的是在两个半月的时候这些毛就开始脱落。野外猎豹的寿命一般是15年，但是在人工圈养状态下，猎豹它可能生存18年。

全非洲的猎豹只有九千头到一万二千头，其中还有大约10%的猎豹是生活在圈养状态下。保护猎豹成为人们的一个任务，特别是在非洲。在当代，猎豹仍然被视为身份的象征。尽管在许多国家/地区已经禁止拥有猎豹和拥有异国情调的宠物，但对猎豹作为宠物的需求仍然很高。幼崽是从野外非法捕获的，只有六分之一的幼崽在找到潜在买家的过程中幸存下来。导致猎豹数量减少的原因，一个是那些草食性动物的减少，如羚羊、像角马，分布区减少了，猎豹的食物资源减少了；另外一点就是猎豹的生态环境被人类的村庄、道路和其他的一些人类活动区给分割隔离了，这个时候猎豹的群体很小，使得猎豹寻找配偶非常困难；第三个原因就是由于猎豹皮的贸易，特别是国际贸易，由于《濒危物种国际贸易公约》的实施，这种贸易受到了限制，但是这种走私还是存在的，这些走私者偷猎猎豹对猎豹的生存也是一个很大的威胁。

12月4日庆祝猎豹日。2010年，Laurie Marker 博士将12月4日指定为国际猎豹日。一年一度的庆祝活动是为了纪念一只名叫Khayam的猎豹幼崽，她在俄勒冈州温斯顿的野生动物园饲养。Khayam是一只猎豹，它为第一个野生动物研究项目接受了训练。这项研究是为了确定是否可以教圈养出生的猎豹捕猎。1977年，Marker博士带着Khayam前往纳米比亚进行研究项目。她目睹了猎豹在那次旅行中变得多么濒临灭绝。作为保护牲畜的一种方式，农民正在从景观中大量消灭猎豹。

列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》（CITES）2019年版 附录Ⅰ。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）2014年 ver3.1——易危（VU）。

保护野生动物，杜绝野味。

维护生态平衡，人人有责！