说到画生命树，人类和鲨鱼最重要的区别不是四肢和鳍，甚至不是肺和鳃。所有的差异都可以归结到他们的骨子里。鲨鱼的骨头是由软骨构成的。它们被称为软骨鱼。然而，像硬骨鱼一样，人类和大多数其他活着的脊椎动物属于另一个类别——这些生物的骨头是由硬骨制成的。大约4.15亿年前的泥盆纪鱼类化石在西伯利亚被发现。...
中国发现年代为一亿六千万年前的6件相当完整的哺乳动物化石；并命名了神兽、仙兽两个新属的三个新种，分别是Shenshoului(陆氏神兽),Xianshoulinglong(玲珑仙兽)和Xianshousongae（宋氏仙兽）。这些属种，都属于已经绝灭的“贼兽目”，一个特别的、迄今为止所知甚少的中生代哺乳动物类群。研究表明，哺乳动物起源于至少2...
中美研究人员12日说，在中国北方地区发现的两件化石显示，在距今约1.6亿年前由恐龙统治的侏罗纪，早期哺乳动物就已学会在树上攀援、在地上挖洞，表现出多元的生态适应，从而在地球上成功抢占了一席之地。这两件化石均来自一种被称为柱齿兽的原始哺乳动物，其中一种被命名为攀援灵巧柱齿兽，生活在距今1.65亿年前，是...
育幼行为是动物双亲对自己的卵及幼仔的照顾行为，可以提高子代成活率。该行为广泛存在于动物中，包括哺乳类、鸟类、爬行类以及昆虫等。由于动物的行为证据很难保存为化石，我们对古代育幼行为的了解非常有限。昆虫是生物界最丰富的类群，育幼行为在昆虫中广泛存在，其起源也可能非常古老。但昆虫行为学的化石证据本...
昆虫与植物是森林生态系统中最为重要的组成成分，研究昆虫与植物之间的相互关系，对于认识气候变化背景下，生态系统的维持及其演化机制尤为重要。植物叶片化石中保存有丰富的昆虫取食遗迹形态，是研究植食性昆虫和植物相互关系演化的绝佳材料。高山栎类（Quercus section Heterobalanus）为壳斗科栎属植物，不但是我...
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所乔妥等最近在《澳大利亚古生物》（Alcheringa）杂志上在线报道了产于我国广西下泥盆统郁江组的肺鱼——曾氏卡思尔斯喙鱼（Cathlorhynchus zengi），为喙肺鱼科（Dipnorhynchidae）化石在澳大利亚以外地区的发现提供了确切证据。肺鱼是现今仅存的三支肉鳍鱼类（肺鱼类、腔棘鱼类、...
为什么地球上已经没有古人类？如果说进化一直在进行、物种总是在变化和适应，那么，尽管旧的类人物种已灭绝，我们难道不应该看到从猿进化出新的类人物种吗？答：我们不想让你知道事实，但你就是猿。尼安德特人、古猿露西、汤恩幼儿和北京人也是。我们进化了，猩猩、大猩猩、倭黑猩猩和黑猩猩也进化了。我们大家...
世界上第一枚翼龙蛋与胚胎化石，发现于距今约1.21亿年前的我国辽西早白垩世热河生物群，它也是目前世界上业已发现的三枚翼龙蛋之一。自翼龙化石发现220年以来，一直存在着一个悬疑，即：翼龙究竟是卵生的还是胎生的？这一发现和研究，首次确切地揭示了翼龙是卵生的。该成果发表在2004年6月10日出版的英国《自然》上，并...
近日中科院报道了距今约2.44亿年前一个海生爬行动物新属种，长尾红河龙。它发现于我国云南省红河州泸西县中三叠世早期海相地层，全长47厘米，体形像水生蜥蜴，超长的尾巴尤其特别。长尾红河龙是我国肿肋龙科最早的确切证据，代表了世界上尾巴相对最长（由69块脊椎骨组成）、脊椎骨总数最多（121块）的肿肋龙类。研究...
看看这种奇怪的动物，长的好像个瓢似的，知道它是什么动物吗?告诉你们吧!它就是大名鼎鼎的—鲎!鲎，是曾经和恐龙生活在同一个时代的动物，但是庞大的恐龙最终没有逃过白垩纪末期的大灾难，全部的灭绝了，而这个怪模怪样的动物，历经了地球的沧桑却生存了下来。根据化石资料研究，它们在地球上生存了这么长的时间，但...
科学家日前认为，名为“bunostegos”的丑陋草食性爬行动物被发现是从2.6亿年前进化过来的，而其化石现已探明这种生物的出现早于恐龙。“bunostegos”的外形酷似牛，头上和背部长有球根状物。bunostegos这个名为“bunostegos”的爬行动物从头部到背部，都长着大大小小的球根状凸起，体型有一头家养牛那么大。报道称，...
虽然恐龙生活在数百万年前，但我们知道它们的存在是因为其中一些恐龙死后变成了化石。那恐龙化石是怎样形成的？下面我们更详细地探索该过程。恐龙Hypsilophodon的头骨化石，发现于英国，距今约1.25亿年一、什么是化石？化石是史前植物或动物的物证。这可能是他们保存下来的遗骸或其他痕迹，例如他们生前在地上留...
我们已经知道了，迄今所知的人科成员中的那些最古老的类群基本上都是在非洲大陆的东部发现的。但是故事并没有完结。早期人类足迹１９７６年，玛丽·利基领导的研究小组在莱托里地区大约４００万年前沉积下来的火山灰层中发现了显然是两足直立行走的人科成员的足迹，其中有成人的足迹，也有小孩的相对比较短而宽...
古代的人类对自身的来历就非常感兴趣，并且编纂了五花八门的神话和传说。例如在中国，我们的祖先早在几千年前就有盘古开天辟地、女娲抟土造人的故事；在古埃及，传说人是由鹿面人身的圣神哈奴姆在制造陶器的作坊里用泥土塑成，而后又与女神赫脱一起给这些泥人赋予了生命；在古希腊，神话传说人和动物都是由普罗米修斯用...
国内外一些学者却认为中华曙猿不是高等灵长类，理由是它比非洲的那些早期高等灵长类表现出了许多的原始特征，而且其材料不够完整。然而没过多久，世纪曙猿在山西垣曲盆地的发现就为高等灵长类起源这架天平的中国一方加上了一枚重重的砝码。童永生[右]等人在垣曲发掘王景文[右]和黄学诗等人在垣曲考察垣曲盆地是中国...
1985年，古人类学家林一璞在溧阳县（现在的溧阳市）上黄镇水母山采石场的裂隙堆积中发现了一些古老的哺乳动物化石。回到北京后，他将这些化石提供给本所的老第三纪哺乳动物专家齐陶。齐陶鉴定出其中的一些牙齿与发现于内蒙古的古鼷鹿牙齿相类似，从而判断拥有这些牙齿的动物生活的时代应该是早第三纪（距今6500万年至24...
现代的鲸有着光滑的皮肤和流线形的体型，硕大的尾部在海水中击起千层巨浪，推动着身体在大海里自由地遨游。但是你知道吗，在悠远的地质年代，鲸类也曾经是四肢发达的陆生动物，越来越多的古生物化石的发现已经证实这一点。美国俄亥俄大学药学院的塞威森等科学家在巴基斯坦发掘出一具带有肢骨和足骨的鲸化石，它的时...
我们熟悉的鲨鱼属于软骨鱼类。软骨鱼类几乎全部是海洋动物。在整个生活史（一个生命体从开始到结束的全过程）中，它们的骨骼始终是软骨质的，坚硬部分通常仅有牙齿和棘刺，大多数的软骨鱼类化石就是从这些东西得知的，偶尔也会有充分钙化了的颅骨、颌骨和脊椎等保存为化石。裂口鲨最原始的软骨鱼类以裂口鲨为代...
在中国澄江动物群中的最早脊椎动物被发现之前，美国科罗拉多州奥陶纪淡水沉积岩中发现的具有骨质结构的鳞片化石一直是最早的脊椎动物的遗迹。莫氏鱼英格兰志留纪中期的海相沉积物中发现了更完整的早期脊椎动物化石，它们代表了一些样子像鱼的非常原始的脊椎动物：身体细长呈管状；没有上下颌，只在身体的前端有一个...
在世界各地，科学家从自寒武纪到三叠纪的各种海相地层中发现了大量的微小化石，它们的形状很象各种各样的牙齿，可是由于无法与已知的任何动物的牙齿联系起来，以至于科学家至今无法判断出这类动物的分类学归属。科学家只好把它们归在一起命名为“牙形石”，并认为它们是一类已经绝灭了的海生动物的某种器官。牙形石...
