科学家们通过大量的研究表明，洞穴鱼类起源于生活在地面上而部分适应了洞穴环境的祖先。它们在无日光、无绿色植物及无种间竞争的情况下生存着。当地表的种类进入洞穴之后，眼睛成为无用武之地，随后逐渐退化缩小，直至完全消失，仅留下充满脂肪的眼窝。有些盲鱼如美国的盲鳉，幼鱼期仍有正常的眼睛，云南个旧的裸腹盲鲃...
在世界上许多地方的洞穴、井底和其它地下水中，有着一些小型的鱼类生活着。这些洞穴鱼类以其特殊的生活环境，以及适应该环境的独特构造，而成为鱼类辐射进化中的一个分支。对于洞穴鱼类，无论它们的亲缘关系如何，也无论它们地理隔离的远近，它们的基本特征是眼睛缩小或退化；身体无色素，或呈粉红色，或呈半透明，脊椎...
