以前,长期把云南兔作为高原兔(<Lepus oiostolus>)的亚种。我国著名兔类科学家罗泽洵先生(1981)最终将云南兔独立为种,后得到广泛承认。有3个亚种,是否都成立有待深入研究。
云南兔巢多筑在茂密的灌丛或草丛中。穴居。多单独或成对自黄昏至夜间活动觅食,食物以禾本科植物嫩叶或小灌木的嫩叶为主,亦常取食农田中的麦苗、玉米苗、豆科作物和红苕的嫩枝叶。
云南兔夏秋繁殖,年产2-3胎,每胎1-4仔。曾于5月中旬剖检出1胎儿,毛被已基本长成。6月中旬采到重1059克的幼体。8月份采到怀孕的母兔。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2018年 ver 3.1——无危(LC)。