犰狳

身上的铠甲由许多小骨片组成，每个骨片上长着一层角质物质，骨质甲覆盖头部、身体、尾巴和腿外侧，头部、前半部和后半部的骨质甲分开，身体中的骨质甲成带状，异常坚硬。虽然犰狳的整个身体都披着坚硬的铠甲，可以灵活活动甚至快速奔跑；只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体，如龟壳一般，不能伸缩；而胸背部的鳞片则分成瓣，由筋肉相连。在身体没有骨质甲的地方长有稀疏的毛；前脚上生有强有力的爪子。犰狳因其身上九层的带形物而得名。

分布在南美洲的南端、加勒比海滨、中美洲大陆等地，常栖息于茂密的灌木丛、草地、荒野等地，适应能力非常强‌

犰狳（学名Priodontes maximus或P.giganteus）外文名Armadillo，中文名（犰狳拼音qiú yú）别名铠鼠。是贫齿目 犰狳科哺乳动物。犰狳科共有9属21种(有1属1种已灭绝):裸尾犰狳属、圆头倭犰狳属、披毛犰狳属、倭犰狳属、犰狳属、六带犰狳属、大犰狳属、三带犰狳属、小犰狳属。身上的铠甲由许多小骨片组成，每个骨片上长着一层角质物质，骨质甲覆盖头部、身体、尾巴和腿外侧，头部、前半部和后半部的骨质甲分开，身体中的骨质甲成带状，异常坚硬。虽然犰狳的整个身体都披着坚硬的铠甲，可以灵活活动甚至快速奔跑；只有肩部和臀部的骨质鳞片结成整体，如龟壳一般，不能伸缩；而胸背部的鳞片则分成瓣，由筋肉相连。在身体没有骨质甲的地方长有稀疏的毛；前脚上生有强有力的爪子。犰狳因其身上九层的带形物而得名。

犰狳分布在南美洲的南端、加勒比海滨、中美洲大陆等地，常栖息于茂密的灌木从、草地、荒野、热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林等地，适应能力非常强。犰狳是穴居动物，在地下掘洞居住，昼伏夜出，视力不好，但嗅觉极佳，能准确地找到蚁穴。犰狳以多种动物为食，如昆虫、蠕虫、蜥蜴等，有时也食植物的根。母犰狳一次受精，四卵四胎，妊娠期8个月、最长20个月，寿命10年以上。

一只犰狳一年里可以吃掉有毒蜘蛛、蝎子、蚂蚁、甲虫等虫类100千克，在一定程度上起到了防治虫害的积极作用。此外，科学家在其身上提取到麻风菌素，制取麻风疫苗，这对于人类制服麻风病起到很大的推动作用，而且犰狳很容易驯养，是现代医学实验的珍贵动物之一。

形态特征

犰狳是贫齿目犰狳科一种小哺乳动物，与食蚁兽和树懒有近亲关系，用盔甲似的骨质甲保护自己。犰狳科，广布美国南部和南美，覆盖接合条带或角质骨板，能蜷缩成圆球以保护全身。趾具长爪，喜掘洞，齿钉状，以昆虫和其他无脊椎动物为食。大小不一，巨犰狳长约120厘米，稀有的粉红仙犰狳体长约12厘米。

大多数种类的犰狳，骨质甲覆盖头部、身体、尾巴和腿外侧；这层骨质甲深入皮肤中，由薄的角质组织覆盖。头部，前半部和后半部的骨质甲是分开的。身体中间的骨质甲成带状，可以灵活活动。在身体没有骨盘的地方，长有稀疏的毛。犰狳有小耳朵和长尖的嘴。前脚上生有有力的爪子，用于挖洞。

大犰狳（Giant Armadillo），是最大的种类，重达60公斤，最小的小犰狳不过120克.身体长达1米，尾部51厘米。它可以用尾巴作支撑坐在屁股上。倭犰狳（Pichiciego），是最小的一种犰狳，长约6英寸（约15.24厘米），粉白色，它的盔甲与其他品种不同，只覆盖头顶和躯干。三带犰狳（Three-banded Armadillo）能够把自己团成球保护自己。九带犰狳（Nine-banded Armadillo）是在美国发现的唯一一个品种，主要生活在北卡罗莱纳州（North Carolina）到德克萨斯州。长约30英寸（76.2厘米），雌性一般每年春天产下同卵4胞胎。

犰狳结构上最明显的特点是有关节的甲。这种由骨质组成的鳞甲上还覆有角质表皮。体上鳞甲形成各种式样，但通常是一个头盾及一系列颈部和身体大部分的保护盾板。在腹部和四肢盾板之间，柔软的皮肤上有稀疏的毛。有些种类能卷曲，以保护易受伤害的四肢和腹部。头骨长而背腹偏平。牙齿随年龄增长而部分地丢失。所有犰狳四肢都很结实，前后足大而有钝爪。除犰狳属外，前后足都是五趾，后足常为足行性。

栖息环境

 分布于美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林。 在非洲南部地区(博茨瓦纳)也有出现过。栖息在阿根廷南部到美国南部茂密的灌木丛、草地、荒野等地和森林中。

生活习性

与贫齿目其他种类相比，犰狳的食性和运动并无更引人注目的特化，大多数种类主要以昆虫为食，但也吃些无脊椎动物和小型脊椎动物，或植物性食料。

体长12.5-100厘米，尾长2.5-50厘米，体重可达50千克以上；上体两侧和4肢外侧常覆盖着骨板与鳞板，构成保护躯体的盔甲，这一盔甲由几列可动的横带分成前后两部，横带间由弹性皮肤连接，可将身体卷缩成球状，以防御天敌侵害，耳小、舌能伸缩，前肢3-5指，指爪弯曲强大，后肢5趾，具爪，牙齿细小、钉状，终生生长。

犰狳区别于其他动物的最明显特征是它的一副鳞状铠甲。就是因为这副甲胄，它被西班牙征服者冠以“披甲猪”之称。西班牙人在中美洲肆虐的时代，他们常常见到阿兹台克部族人中的小贩，在村镇的集市上用犰狳肉换取可可豆。

犰狳均是穴居动物，喜欢独居，通常只会在交配季节才与其他犰狳相遇。地栖生活，属夜行性动物，昼伏夜出，视力不好，但嗅觉极佳，能准确地找到蚁穴。大多数品种的犰狳白天生活在洞里，晚上出来找食物。犰狳是杂食性，吃些无脊椎动物和小型脊椎动物，多吃甲虫、蠕虫、白蚁、黑蚁、蝗虫、蜥蜴、鸟蛋、坚果和蛇类等，或植物性食物。它们的口腔中有着强大的磨牙，可以轻松地咬碎坚硬的植物纤维。更有趣的是，犰狳特喜欢吃腐烂的动物尸体，在草原上哪里有死牛、死马及其它动物腐烂的尸体，哪里就有犰狳在打洞，它们可以轻而易举地获得这些食物。

白日，犰狳躲在自然形成的洞穴或自掘的洞穴里，洞穴狭窄，截面为圆形，直径大概有20.32-25.4厘米，有时可达63.5厘米长。通常地穴有几处分支，其中的一个终止在一个巢穴处。巢穴里面铺着柔软的树叶和干草。一只能干的犰狳能打几个洞穴，每个又都有几处出口。这些洞口隐藏在树根间、空树干里或堤脚下。在昆虫食物供不应求时，犰狳就会增加觅食时间，连白天也外出活动。

生存能力

为了生存，犰狳拥有满级的防御能力，它的身体表面有一层又厚又坚硬的盔甲，除了身上御敌的甲胄外，还有杂食、昼伏夜出和能够栖息在自然界形成的天然洞穴等有利习性。栖息处可以是茂密的灌木丛、草地、荒野，通常还有一处浅塘或泥坑用来浴身。

爬行中，犰狳能翻过电篱，在浅水中跋涉。如果河流较窄，犰狳就深吸一口气，潜进水中，从河底爬上对岸。如果河宽，它就吸入空气，让肠胃涨满，然后游过去。

犰狳会因各种食肉天敌的捕食而夭折。这些天敌包括狗、美国山猫、熊和郊狼。在受到威胁的情况下，犰狳会奔向附近的树丛，用浓密的枝条作屏障，或者团成一个紧密的球体。如果有一两分钟的时间进行躲避，它会飞速地刨出一个可以紧紧裹住身体的洞穴，使得攻击者几乎不可能把它拽出来。

不过，犰狳最大的天敌还是人和车辆。它天生近视，又有上公路觅食死亡猎物的习性，所以它常常会出现在公路上。犰狳所具有的“自然惊吓反应”使情况变得更糟。一受到惊吓，犰狳便向上跳跃，恰恰就撞在途经车辆的下部。

根据动物学家的研究，犰狳在哺乳动物目中，是具备最完善的自然防御能力的动物之一。其防御手段可概括为：“一逃、二堵、三伪装”。

所谓“逃”，即逃跑的速度相当惊人，当它感到处境危险时，能以极快的速度把自己的身体隐藏到沙土里。虽然它的腿短，但掘土挖洞的本领却很强，打洞速度非常快。

所谓“堵”，就是它逃入土洞以后，用犰狳的尾部盾甲紧紧堵住洞口，好似“挡箭牌”一样，使敌害无法伤害它。

所谓的“伪装”，就是前述的蜷曲法，全身蜷缩成球形，身体被四面八方的“铁甲”所包围，让敌害想咬它也无从下口。

分布范围

犰狳分布在南美洲的南端、加勒比海滨、中美洲大陆等地，犰狳科是贫齿目数量最多，分布最广的一个科，包括8属20种，分布于中美和南美热带森林、草原、半荒漠及温暖的平地和森林。在非洲南部地区（博茨瓦纳）也有出现过。

繁殖方式

犰狳的性行为会在奔跑过程中发生，雄性犰狳生殖器官的长度在所有哺乳动物中可以说是数一数二的，一个体长仅有33公分的犰狳竟然长出了15公分的生殖器官，接近自己身体的一半，其他动物的生殖器官都是够用就行，而犰狳则是越长越好，一方面是因为雌性犰狳更愿意选择这样的雄性，另一方面则是因为犰狳的交配活动是在奔跑过程中发生的。犰狳一年中任何时间都可以繁殖，雌雄犰狳一般占据不同的领地。每年夏季即将结束的时候，犰狳就进入了发情期，雌性犰狳会留下自己的尿液进行标记，雄性闻到雌性发情的气息后就会逐渐靠近。

雄犰狳就出发去寻找雌性配偶。繁殖期间，雄性犰狳会用它们特殊的呼噜声来吸引雌性犰狳的注意，雌性不会立即和对方交配，在正式开始前，双方会追逐打闹一段时间，一只雌性犰狳在前面疯狂奔跑，一群雄性在后面紧追不舍，这是犰狳繁殖期最常见的场面，跑的最快的那只可以和雌性交配，直接趴在它的身上，犰狳的交配行为是在奔跑过程中发生的。交配后，它们再度分道扬镳。更加神奇的是，雌性犰狳有一种独特的生理机能。一个受精卵会很快分裂为独立的两个，然后再分裂为独立的四个。犰狳在孕期四个受精卵具有丝毫不差的染色体结构。然后这种分裂停止，分裂后的受精卵会在输卵管中保存一段时间，它们在输卵管中“畅游”一个月左右进入子宫，犰狳找到适合生产的环境后，受精卵才会着床。一般同一胎出生的幼犰狳都具有同一性别。这一现象使科学家有机会研究同一组基因是如何对动物后代的生长和发育发挥影响的。

母犰狳一次受精，四卵四胎，妊娠期8个月、最长20个月，一年中的任何时候都可繁殖，并且每胎都生4只。寿命10年以上。

小犰狳在每年三月后或四月出生，那时食物丰饶。出生时的小犰狳身体发育几近完成。除了身体大小，各方面都几乎和成年犰狳一样。它们的甲胄柔软，易于弯曲。随年龄的增加，铠甲会变硬。出生后几个小时，小犰狳就已经可以跟着妈妈去夜袭觅食了，两个月后小犰狳就要断奶，各自外出寻找自己的领地去。小犰狳两到三年成熟，除非发生意外。

下级分类

犰狳是南美洲和中美洲特有的珍稀动物，它主要栖息在树林、草原和沙漠地带。犰狳科包括三科，如今仅余下犰狳科一科。 犰狳共有9属21种（有1属1种已灭绝）。动物学家根据它的鳞片环带数目多少，把这个庞大的动物家族分成如下几类：三绊犰狳、六绊犰狳、九绊犰狳。如三条鳞甲带的叫三绊犰狳。此外还有铠鼹、裸尾犰狳、南美小犰狳、毛犰狳。其中有一种王犰狳（又称大犰狳），其身长可达90cm，尾长50cm，简直有半只猪那么大，属犰狳中的老大。

濒危物种

犰狳面临着许多威胁和挑战。由于它们的栖息地遭到了人类的不断开发和破坏，犰狳的生存环境逐渐收缩。同时，过度的野狗、美国山猫、熊和郊狼的入侵也对它们的生存造成了威胁。这些入侵者会捕食犰狳或者与它们争夺食物资源。此外，由于全球气候变化，犰狳所依赖的食物供应也受到了影响，导致它们的生存更加困难。

人类的大量捕杀也是犰狳数量稀少的一个重要因素，犰狳看起来就不像能吃的样子，有的人想一饱口福，于是肆无忌惮捕捉犰狳，在巴西亚马逊地区，犰狳就是当地居民的主要肉类来源，此外，在大萧条时期，美国人经常吃犰狳肉充饥，并且还把它和野兔都称为“胡佛猪”，这是对赫伯特·胡佛总统领导下的美国面临的经济困境表达了强烈不满。

一些地区还会捕杀犰狳，用它坚硬的外壳制成装饰品等等，就这样，在人类的大量捕杀下，犰狳成为濒危物种。

物种危害

长期以来，麻风病被医学界认为只在人类间传播。而2011年4月底，美国研究人员称，美国首例麻风病人可能由犰狳传染而来。

美国国家麻风病项目的微生物学主任理查德· 杜鲁门称：“大量证据表明，人类通过这种动物染上麻风病。”相关学术报告已经刊发在新英格兰医学杂志(New England Journal of Medicine)上，杜鲁门是论文的主创作者。

每年，大概有100至150名人在美国被确诊患有麻风病。尽管很多人曾经去过麻风病流行地区的国家，但是在哪儿受到传染的并不为人所知。

大部分的病患在德克萨斯州和路易斯安那州，而这两个州也是携带麻风杆菌的犰狳出没的地区。杜鲁门说：“我们能提供两者间的联系”。

麻风病由麻风分支杆菌（赖杆菌）（Mycobacterium leprae）引起，麻风分支杆菌是引起肺结核病细菌的近亲。通常，麻风病人的皮肤会受损；在严重病例中，患者神经或四肢会受损。

多年以来，对麻风分支杆菌的研究困难重重，由于种种原因，它在全球各地肆虐，很难区分。而这种细菌在实验室培养皿中无法生长。

麻风病有一年的潜伏期，而且发病很慢。事实上，麻风病很难传染，目前只有5%的人类感染过，甚至他们通常需要近距离反复接触麻风分支杆菌，才会最终患病。过去，麻风病患遭到隔离，群居在麻风病村。美国国家麻风病项目主任詹姆士·克莱亨布博士说，通过三种抗生素的组合治疗，麻风病完全能治愈。他说，美国约有3600名麻风病患者，生命无忧。很早以前，科学家就发现：除人类外，犰狳是世界上唯一已知的麻风分支杆菌自然寄主。这种小型哺乳动物发病情况和人类一模一样，最后死于肾脏和肝脏损伤。与人类不同的是，他们更容易患上麻风病：在美国南部部分地区，超过20%的犰狳患病。

确认犰狳将麻风病传染给人类需要强有力的遗传学分析。同时，这也基于近十年丰富数据积累，对采于世界各地的麻风分支杆菌基因的相似性及差异性的对比分析。

科学家已发现麻风病起源于东非或近东地区（地中海东部沿岸地区）随着人类迁移到欧洲；而近500年，进入非洲和美洲。

 

 

犰狳(妖怪)是出自《山海经》中的上古神兽，形状像兔子却拥有鸟的嘴，鹞鹰的眼睛和蛇的尾巴，一看见人就躺下装死，一出现就会有螽斯蝗虫等害虫出现而为害庄稼。

原文介绍

《山海经·东山二经》：又南三百八十里，曰余峨之山，其上多梓楠，其下多荆杞。杂余之水出焉，东流注于黄水。有兽焉，其状如菟而鸟喙，鸱目蛇尾，见人则眠，名曰犰狳，其鸣自訆，见则螽蝗为败。

译文说明

再往南三百八十里，是座余峨山，山上有茂密的梓树和楠木树，山下有茂密的牡荆树和枸杞树。杂余水从这座山发源，向东流入黄水。山中有一种野兽，形状像一般的兔子却是鸟的嘴，鹞鹰的眼睛和蛇的尾巴，一看见人就躺下装死，名称是犰狳，发出的叫声便是它自身名称的读音，一出现就会有螽斯蝗虫出现而为害庄稼。从内容体现《山海经》中有温带雨林特征。