长颈鹿是反刍有蹄动物,亦是世界上最高的陆上动物。长颈鹿源于非洲撒哈拉以南的大部分地区。非洲古老传说中说,上帝在创造了各种动物后才想起创造长颈鹿,因此用了些“下脚料”——豹的皮肤、羚羊的速度、骆驼的头和腿拼凑了长颈鹿。古希腊人则认为长颈鹿是骆驼与豹子杂交的“混血儿”,故称它为“驼豹”。
在远古的进化时期,长颈鹿的躯体只有鹿那样大小。那时,它们活跃在欧洲大部分地区及亚洲和非洲,就这样经历了2500万年。当它们进化为现在的长颈鹿时,它们已被挤到非洲。
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