鲚(Coilia ectenes)属鯡行目,鳀科,鲚属。俗称:刀鱼,刀鲚,毛花鱼,野毛鱼,凤尾鱼。英文名:Estuarine tapertail anchovy。
体长,甚侧扁,背部较平直,胸、腹部具稜鳞。头侧扁,口大而斜,半下位。上颌骨游离,向后延伸至胸鳍基部;上下颌骨、口盖骨、犁骨上均有细齿。眼小,鳃孔大;全体被有薄而透明的圆鳞,无侧线。胸鳍前6根鳍条延长,游离成丝状,末端可达臀鳍起点。腹鳍小,臀鳍很长,鳍条在90根以上,基部后方与尾鳍基相连,基部长超过体长的一半,尾鳍极短小。体背和头部稍带灰黑色,侧面和腹部银白色。
鲚鱼为洄游性鱼类,平时生活在海里。每年2-3月份成熟的个体,成群由海入江,沿江而上进行生殖洄游,其鱼群组成以3-4龄为多。在沿江上溯过程中,部分进入通江的湖泊或支流,在长江洄游最远的可达洞庭湖,在岳阳市城陵矶以上的干流就少见了。当年幼鱼顺流而下,聚集在海口咸淡水中生活,第二年才开始入海生长肥育。鲚在长江中产卵时间约在4-6月,5月上、中旬为最盛期。成熟鱼群进入沿江湖泊、支流或者在干流浅水弯道、流速较缓的地区产卵。受精卵漂浮于水的上层进行发育孵化。鲚鱼食动物性饵料,成鱼以小鱼和虾为食,幼鱼则以端足类、枝角类、桡足类为食。在产卵洄游时期的成鱼很少摄食。鲚鱼的生长以第3年增长速度最快,个体比鲚属其它种为大,3-4龄鱼每尾重90-140克,体长23.2-34.2厘米。
鲚的分布很广,在钱塘江、长江、黄河、辽河以及其它各省与东海、黄海、渤海相通的江河中均产,但以长江产量最高。1976年长江鲚鱼的产量达350万公斤。
鲚为长江下游的一种主要经济鱼类。肉质细嫩鲜美,富含脂肪,向来为群众所喜食,尤其是油炸后制成罐头,风味更佳,畅销国内外。