太湖新银鱼(Neosalanx taihuensis)属鲑形目,银鱼科,新银鱼属。俗称:小银鱼。英文名:Taihu lake icefish。
体细长,略呈圆筒形,后段较侧扁;头部平扁,呈三角形。吻短。口小,上下颌骨各有一排细齿,口盖上无齿,下颌前端亦无犬齿。胸鳍小,具有肌肉基。背鳍后方有一小而透明的脂鳍。体无鳞,雄鱼臀鳍基部两侧各有一排较大的鳞片。生活时全体透明,从头的背面可以清楚地看到脑的形状,死后全体为乳白色。各鳍较透明,无色,体侧每边沿腹面各有一行黑色素小点。
太湖新银鱼是纯淡水的种类,终生生活于湖泊内,浮游在水的中、下层,以浮游动物为主食,也食少量的小蝦和鱼苗。半年即达性成熟,1冬龄亲鱼即能繁殖,产卵期为4-5月,生殖后不久便死亡。
分布于长江中、下游的附属湖泊中。个体小,最大个体长仅达80毫米,但其数量很多,尤以太湖所产最为著名。产区多制成鱼干,商品名为“粉条”,味极鲜美,畅销中外。小银鱼的质地胜于较大形的银鱼,故李时珍说:“彼人尤重小者,曝干以货四方,清明前有子,食之甚美。”此外,湖北新洲县武湖产的小银鱼,也被誉为湖北省三大名贵水产品之一。
太湖新银鱼的营养成分、药用价值均与长江间银鱼相似。每百克鲜银鱼可食部分含蛋白质8.2克,脂肪0.3克,碳水化合物1.4克,钙258毫克,鳞102毫克,铁0.5毫克,硫胺素0.01毫克,核黄素0.05毫克,尼克酸0.2毫克;干银鱼含蛋白质72.1克,脂肪13克,碳水化合物0.5克,钙761毫克,磷1154毫克,铁7.5毫克。全鱼可入药,其肉性味甘、平,有滋养补肾、健胃补虚、益肺、利水之功效;可用于治疗脾虚泄泻,营养缺乏,消化不良,小儿疳积等症。《随息居饮食谱》认为它“养胃阴,和经脉,小者胜,可作干。”