沙塘鱧(Odontobutis obscurus)属鲈形目,塘鱧科,沙塘鱧属。俗称:塘鱧、沙乌鱧、土才鱼、土憨巴、土狗公。英文名:Dark sleeper。
体粗壮,头大而阔,稍扁平,腹部浑圆,后部侧扁。口大,上位,斜裂达眼中心的下方。上下颌具细齿。犁骨无齿。眼小,突出。背鳍两个,各自分离。各鳍均无硬刺。胸鳍大,圆形;尾鳍后缘稍圆。无侧线。体呈黑褐色,带有黄色光彩,腹部淡黄,体侧有不规则的大块黑色斑纹,各鳍都有淡黄色与黑色相间的条纹。
沙塘鱧喜生活于河沟及湖泊近岸多水草、瓦砾、石隙、泥沙的底层。游泳力弱。冬季潜伏在水层较深处或石块下越冬,以蝦、小鱼为主要食物。1龄鱼即达性成熟,4-6月初为产卵季节,产卵场多在背风的湖湾内。雄鱼于晴朗的夜间或中午先在水深1-2米的岸边石洞、破瓦罐及蚌壳内营穴,发出“咕咕”叫声,引诱雌鱼入巢。产卵活动一般在早晨6-7时,水温约18-25℃时进行。卵整齐排列粘附于蚌壳、瓦片或石块上。雌鱼产卵后即离去,雄鱼则守巢护卵,直至仔鱼孵出。
沙塘鱧广泛分布于我国东部各省水域。个体虽小,但其含肉量高,肉质细嫩可口,为长江中、下游及南方诸省群众所喜爱,特别是经熏烤后烹食,别具风味,列为上品。