在云南腾冲,有一条秀丽而神秘的槟榔江,两岸是一望无际的原始丛林,江中生活着一种奇特的鱼。因鱼头特别大而取名“大头鱼”,也有人因见其头呈扁形,胸宽平而常贴于江底石缝之中,又称之为:石扁鱼、石贴子、老虎鱼、刺古头等。
每当春夏之交,雨季来临,江水上涨,水漫两岸的丛林,此时大头鱼便从水中沿着树干往上攀援,悬挂在树干上、树枝上,犹如一串串墨绿色的大辣椒。此时,捕鱼人便会悄悄地走近,用网兜在树下边,再用长竹竿敲打树枝,树枝的摇动使鱼儿纷纷掉入网兜中。
大头鱼是鲇形目鮡科纹胸鮡属鱼类的总称。这类鱼的胸部宽而平坦,形成一个吸着器,它们依靠吸着器将身体吸附在石头或树上,并能将身体左右、上下移动。它们为了保护下一代,以免鱼卵被山洪冲走,便爬上树去产卵。随着气温的逐渐升高,江水的继续上涨,大头鱼的鱼卵孵化成小仔鱼而落入江中。